В битве фаворитов Каруана — Накамура Хикару сдержал натиск действующего чемпиона. Вничью черными сыграл и Со против Шенкленда. К лидерам присоединились Онищук, подобравший цейтнотные подарки Шабалова, и Акобян, которому Камский зевнул в один ход.

Из других партий отметим свежий взгляд на вариант Найдорфа от Даниэля Народицкого.

Онлайн-трансляция 

Каруана — Накамура

Гири против Адамса (Вейк 2016) продолжал 13...Rb8 14.Nxe5 Bxe5 15.Na4 Qc7 16.Bh6 Rf6, после чего англичанин удачно скинул качество, получив отличные шансы на победу.

Поэтому Хикару не допускает удара на е5, играя 13...Nxf3+ 14.Qxf3 Rb8. После 15.Re2 Bc8 16.Bf4 Rxb2 17.Rxb2 Bxc3 был сделан первый оригинальный ход в партии.

18.Qe2 принесло белым победу во встрече Гопал — Куйперс (Гибралтар 2017), но Фабиано в домашней лаборатории решил, что больше шансов дает 18.Rab1 Bxb2 19.Rxb2 Qc7 20.Bg5 Bxe6 21.Re2 Qd7 22.Qe3

В случае 22...Kf7 фигуры черных довольно скованы, пусть и не видно, как белым прорываться. Накамура показал, как нужно защищаться: берем курс на разноцвет и, сбрасывая пешки, движемся к цели: 22...Bf7!? 23.Qxe7 Qxe7 24.Rxe7 Ra8...

35...g5!? 36.hxg5 hxg5 37.Bxg5 Kg6 38.Be3 Bc4…

43...a5! 44.Bd2 Bb3 45.Bxa5 Rc4 46.Rd8 (после размена ладей черным достаточно уничтожить пешки королевского) 46...Rxa4 со скорой ничьей.

Шенкленд — Со

Уэсли комфортно уравнял в симметричном антиберлине, запер белого слона, забрал пешку — но у Сэма все под контролем: 33.Bxg5 Rxg5 34.Qxh7+ Rg7 35.Qh5+ с вечным шахом.

Шабалов — Онищук

Разыгран непростой для понимания вариант каталона. Вместо автоматического взятия на d4, что привело черных к поражению в поединке Со — Накамура из прошлогоднего Кубка Синкфилда, Онищук избрал 14...Qb7, уводя партию с теоретических дорог. Завязалась сложная борьба, в которой поначалу успешнее действовал Шабалов — мало того, что белые забрали пешку «а», получив отдаленную проходную, у них и в центре было большинство!

Однако перед контролем уроженец Риги потерял управление: 34.Be3? (после 34.Bb4 черным пришлось бы расстаться с пехотинцем с3: 34...c2 35.Rc4 с отличными шансами на победу) 34...Rxa2 35.Kh3 (при 35.e6 Nf6 белые теряли слона) 35...Rxa5 36.e6 Nb6

Позиция белых уже довольно неприятна, но безнадежной она стала после совершенно не вынужденного размена слона: 37.Bxb6? cxb6 38.Rc4 Rc5 39.Rxc5 bxc5 и черные выиграли, подведя короля.

Камский — Акобян

В спокойной французской с 3.Nd2 события приняли неожиданный оборот: 19.Rd3 (проще игра в случае 19.Bd3 или 19.Nf3) 19...e5 20.Nf3 e4 21.Bxf6 exd3

После 22.Qxd3 черные не могут брать слона из-за шаха на g6, однако при 22...Be6 23.Bxd8 Rxd8 24.Qe4 Bxc4 у них нет проблем.

Хитрее 22.Qe4 с идеей 22...Be6 23.Bxd8 Rxd8 24.cxd3, но и здесь у черных есть путь к уравнению: 22...Bc6 23.Qg4 Bf8 24.Bxd8 Rxd8 25.Bxd3 g6.с полной компенсацией за пешку из-за активной пары слонов.

Но почему бы не взять на d8 сразу?

22.Bxd8? Qxc4. Ввиду этого неучтенного промежутка белые несут решающие материальные потери, и Камский остановил часы.

Как уберечь себя от подобных промахов? Конечно, потеря концентрации возможна в любой момент, однако соответствующая тренировка позволит повысить бдительность. Много примеров по теме можно найти в информативной статье Игоря Январева.

Народицкий — Жеребух

6.h4!?

Из сильных игроков пешку «h» двигал Нильсен, но это случилось в блицпартии против Карстенсена (Берлин 2015).

Как обычно в левых схемах, у черных широкий выбор продолжений. Ярослав ответил достаточно принципиально: 6...e5 7.Nb3 Be6, но после 8.f4 ему стоило разменяться 8...exf4 9.Bxf4 Nc6, и лишний ход h2-h4 по сравнению с обычными линиями имеет и недостаток в виде ослабленного пункта g4.

А вот прорыв в центре после 8...Nc6 9.f5 Bxb3 10.axb3 d5 мог привести к трудностям.

В случае 11.Nxd5! с главной идеей 11...Nxe4 12.Be3 Be7 13.Qg4! Qxd5 14.Bc4 Qd6 15.Qxe4 белые получали большое преимущество.

Впрочем, и после 11.exd5 Nd4 12.Bd3 Nxd5 можно было бороться за перевес, но тут Даниэля потянуло на левизну.

Вместо 13.Bg5 последовало 13.Bb5+?! Nxb5 14.Nxd5 Nc7, а тут — вычурное 15.Ra5? (15.Nc3=) 15...b5 16.Nxc7+ Qxc7 17.Qf3 Bb4+ 18.c3 0-0 19.Ra1 e4. Потеряв кучу времени, белые остались без рокировки и попали под атаку. Затем, однако, Ярослав не нашел наиболее решительных продолжений, позволив белым укрепиться, и в результате упрощений Даниэлю удалось спасти пол-очка.

Шонг против Робсона в Найдорфе ограничился ходом пешки «h» на одну клетку и особых проблем перед Рэем не поставил: упрощения, ладейный эндшпиль, ничья на 30 ходу.