О драматичном поединке Карякин – Морозевич, поначалу не предвещавшем ничего драматичного, было рассказано в онлайне.

В результате соперники поменялись ролями лидера и ближайшего преследователя.

К Карякину примкнул Каруана, выигравший затяжную партию у Домингеса.

Каруана избрал вариант Тивякова в скандинавской защите, чего за ним раньше не замечалось. Возможно, он отметил по партиям Домингеса с Полгар, сыгранным на тай-брейке прошлогоднего Кубка мира, что кубинец не препятствует проведению черными b7-b5. И сейчас на а7-а6 не было сыграно а2-а4, и к 15-му ходу черные развили все фигуры на лучшие поля, а также провели с7-с5, лишив соперника опорных пунктов в центре.

Л.Домингес – Ф.Каруана

Белые предложили размен ферзей путем 17.Qe3. В возникшем многофигурном окончании положение черных чуть приятнее за счет полуоткрытой линии «с» и пешечного превосходства в центре. Вскоре к этим мелким преимуществам добавилось превосходство слона над конем. Все это плюсы на очень далекую перспективу, но вероятно, ситуация нервировала Домингеса, и на 31-м ходу он «дернулся».

После 31.c4? bxc4 на 32.Nxc4 последует 32…Bd5, и белые теряют материал (33.b3 Rxc4). В следующей фазе борьбы у черных уже была лишняя пешка. «На радостях» Каруана, пожалуй, напрасно допустил размен пары пешек на королевском фланге. Сразу после контроля Домингес предпринял попытку активизировать свои силы.

Белые отправили ладьи в неприятельский тыл, рассчитывая соблазнить соперника пешкой – в случае 42…Bxa4 43.Nd5 черные фигуры в значительной степени теряют взаимодействие. Однако после точного 42…f5! 43.Rh8 Rg6! оказалось, что неприятности грозят не черному, а белому королю. Нашлась единственная защита, при которой произошел обмен пешек h5 и a4, и у черных образовалась проходная.

Компьютер предлагает как лучшую защиту 48.g3, стремясь разменять как можно больше пешек, хотя и там в борьбе с отдаленной проходной пришлось бы пережить массу неприятных моментов и обойти немало подводных камней. В партии после 48.Ra7 Kc4 49.Rh8 Bc2 50.Nh4 Rb6 черные удачно перегруппировались, и Каруана уверенно реализовал перевес, не дав сопернику ни единого шанса.

Мамедьяров – Камский

Камский избрал огнеупорный вариант в защите Шлехтера и маневрировал в своем лагере, выжидая удобного момента для освобождающих пешечных продвижений.

С целью раз и навсегда воспрепятствовать е6-е5 Мамедьяров пошел на стратегически рискованное 15.f4, в ответ на что Камский незамедлительно провел с6-с5.

При помощи маленького трюка 22…Ne4 черные перевели коня на f5 (соперник помог напрашивающимся, но неаккуратным 23.Rd4: черные выиграли темп нападением на ладью и предотвратили изгнание коня путем g2-g4; лучше было 23.Rd3) и получили моральный перевес. После размена легких фигур Камский терпеливо продолжал изыскивать шансы, что в конце концов привело к созданию голевого (довольно тонкого, впрочем) момента в ладейном окончании.

48...Rd1!? (жертвуя пешку а5 ради создания угроз на королевском фланге) 49.Rc5+ Ke4 50.Rxa5 Kf3 51.Kh2 Rd2+ 52.Kh3 f5 53.Ra6 Rg2 54.Rxg6 Kf2 (грозит 55…Kg1 с матом, надо срочно отдавать пешку g3 и переключаться на боковые шахи) 55.Rc6 Rxg3+ 56.Kh2 Rg4 57.Kh3 Rxf4.

После 58.Rg6 черные побеждали, уступая дорогу пешке «f». Примерный вариант: 58...Re4 59.Rg5 f4 60.Rxh5 f3 61.Rf5 Ke2 62.Kg3 Re8!

При одном из правильных ответов белые успевают темп в темп: 58.Rc5 Rf3+ 59.Kh2 f4 60.Rxh5 Re3 61.Rf5 f3 62.h5 Re4 63.Kh3 Ke2 64.Kg3 Re8.

65.h6 Rg8+ 66.Kh3 f2 67.h7 Rh8 68.Kg2.

Гата вместо этого привел на f4 короля, и позиция снова стала равной.

Ван Хао – Свидлер

4 года назад на этапе Гран-при в Сочи Гельфанд против Свидлера сделал естественный ход 12.f3, но натолкнулся на пару мощных пешечных тычков: 12…h6! 13.fxg4 e5! Подоплеку произошедшего в ту пору объяснил Игорь Лысый. Согласно его анализам, белые не уравнивают.

Ван Хао сыграл более крепко и менее амбициозно. Черные перевели игру в окончание, где их конь на а5 внушал некоторые опасения. Однако вскоре выяснилось, что благодаря тактике они могут пойти на изоляцию пешки «с», потому что соперник не в состоянии зафиксировать эту слабость.

22…c4 23.b4 Nc6 24.Bxb6 axb6 25.Rxc4 b5! Ферзевый фланг пустеет, можно подписывать бланки.

Касымжанов – Леко

Небрежность черных при проведении прорыва в центре позволила сопернику создать защищенную проходную.

21…d5 (лучше 21...bxc4 22.dxc4 d5) 22.exd5 cxd5 23.c5. После 23…Qd7 (23...a5) 24.d4 e4 25.Qb3 g6 26.a4 позиция окончательно определилась к выгоде белых, получивших возможность давления на слабости ферзевого фланга.

Однако затем Рустам замешкался, слишком долго держал коня на королевском фланге; вместо 30.Rd1 очень хорошо смотрелось 30.Ne2 и затем, в зависимости от обстоятельств, либо конь направляется на с3, либо ладья на а1. В итоге открывшуюся линию «а» заняли черные и организовали «вечное нападение» на неприятельского ферзя.

Пономарев – Гельфанд

После редкого хода 9.Na3 завязалась интересная игра, нигде, впрочем, не вышедшая за рамки равенства. Борьба сначала велась за пункт d4, затем, после того как белые поставили на это поле свою пешку, взоры соперников устремились на королевский, а сигнал к началу разменной операции, приведшей к вечному шаху, был дан на ферзевом.

23...Ba4 24.Qxa4 Qxd6 25.Bb4 Bxd4+ 26.Kh1 Bc5 27.Bxc5 Qxc5 28.Qg4.

28…Qc3 (самый точный ход, мешающий белым подключить к атаке ладьи) 29.Bxg6 fxg6 30.Qxg6+ Qg7 31.Qe6+ Qf7 32.Qg4+ Qg7 33.Qe6+ Qf7 34.Qg4+ Qg7. Ничья.