Практически сразу вслед за ускоренным этапом Гранд Тура в Сент-Луисе начался классический, по итогам которого определится четверка финалистов серии.

Итоговый турнир состоится в конце года в Лондоне, где ранее пройдет и матч Карлсен — Каруана. Это совпадение привело к любопытному эпизоду на пресс-конференции.

A sharp but delightful exchange between @MagnusCarlsen and @FabianoCaruana ahead of the 2018 edition of the Sinquefield Cup. pic.twitter.com/IUPqtI43ac

— Olimpiu G. Urcan (@olimpiuurcan) 18 августа 2018 г.

Эшли: Важно ли победить здесь перед Лондоном?

Каруана: Вообще, победа здесь довольно важна сама по себе, но не уверен, что она будет иметь прямое влияние на матч. Думаю, когда начнется матч, мы забудем о предыдущих результатах и сосредоточимся на игре. Но да, победа в любом топ-турнире, особенно здесь в Сент-Луисе, для меня много значит.

Эшли: Магнус, важна ли для тебя победа в Кубке Синкфилда?

Карлсен: Для меня нет, а вот Фаби, по-моему, обязан выиграть этот турнир, чтобы попасть в Лондон. Я имею в виду финал Гранд Тура, а не матч.

Эшли: Твои мысли на этот счет, Фабиано?

Каруана: Ну вообще-то в последнее время у меня не было проблем с выигрышем турниров при участии Магнуса, так что...

Карлсен: Да я как бы не «наезжал», просто констатировал факт. Конечно, Фабиано многократно доказал, что он может выиграть турниры с моим участием. Я не это имел в виду.

Собеседники начали турнир с ничьей — Магнус удержал Вашье-Лаграва черными, а Каруана выпустил Грищука. Лидерство тем временем захватили Аронян и Мамедьяров — Левон в Берлине переиграл Карякина, а Шахрияр одолел Со после обмена ошибками в ладейнике довольно одноворотно протекавшей до того партии.

Онлайн-трансляция 

В онлайн Евгения Глейзерова попал поединок Каруана — Грищук. Александр хорошо расставился в итальянке, а после того, как Фабиано на 23 ходу допустил сдвоение пешек, черные перехватили инициативу. Впрочем, россиянин, похоже, так и не придумал, что с ней делать, и пошел на размены, приведшие к неприятному разноцвету. Перед контролем Грищук дернулся, ослабив пешку h6, и у Каруаны появился отличный шанс на победу.

Каруана — Грищук

К цели вело 43.Bd6! Суть в том, чтобы угрозой Bd6-e7 и Rc7xb7 вынудить черных побить на с7: 43...Rxc7 44.bxc7 Be6 45.f4 gxf4 46.Bxf4 с легким выигрышем. При этом на 43...Bd1 точнее всего 44.Kf2! с идеей 44...Rxf3+ 45.Ke1.

Вместо этого Фаби поставил короля на е3 и двинул f3-f4, что привело к потере пешки h5 и ничьей.

Вашье-Лаграв в партии с Карлсеном уклонился от варианта Свешникова путем 3.Nc3 e5 4.Bc4, на что Магнус ответил редким 4...g6. Набегом пешки «h» МВЛ ослабил пункт f5, но не придумал, как его использовать.

Вашье-Лаграв — Карлсен

Здесь заслуживало внимания 13.Nxf6+ Bxf6 14.a4 Rb8 15.Bd2, затрудняя черным проведение b7-b5 (15...a6 16.a5) и при случае готовя b2-b4 – при открытии второго фронта слабости на королевском могут сказаться.

Максим же промедлил, уступив пространство на ферзевом, после чего доску перегородили пешечные цепи. Ничья перед контролем.

Еще быстрее управились Накамура с Анандом — Хикару не сумел напрячь экс-чемпиона в отказанном ферзевом.

А вот в двух других партиях белым удалось взять верх.

Аронян вышел против Карякина в основу Берлина и превзошел соперника в маневренной борьбе.

Аронян — Карякин

Пока белые вели коня на f6, черные могли контратаковать путем 27...Rh6!? 28.Ne4 Re6, и размен пешек g5 и е5 уравнивает игру. Если же 28.Nf3, то 28...Rg6 – пешка защищена, конь на f6 не дошел, а черные хотят при случае провести как g5-g4, так и f7-f6.

Сергей не стал охотиться за центральной пешкой, а предпочел ее заблокировать конем, что позволило Левону вбить гвоздь на f6. Впрочем, черные имели шанс все исправить.

Для этого нужно было поднять 34...Nd4! с таким главным вариантом: 35.Bxc7 Rxf6 36.Re1+ Kf8 37.Bd8 Rc6

И на 38.Bxg5 – 38...Nxf3+! 39.gxf3 Rg6 40.f4 f6 с уравнением.

Если же 35.c3, то 35...Ne6, и слон уже не может вернуться на b2, как в партии, где было 34...Kd8 35.Nd3 Kc8 (проигрывает 35...Nd4? 36.Bxd4 cxd4 37.Ne5 Rxf6 38.Rxd4) 36.Bb2

Здесь 36...Nd4 уже запаздывало: 37.Ne5 Rxf6 38.Nxd7 Rd6 39.Rxd4 cxd4 40.Ne5.

Так и не найдя контригры, Карякин занялся перестройкой на королевском, но Аронян в это время наладил взаимодействие и разбил цепочку g5-h4, получив по сути пару лишних на фланге. Не помог черным и переход в разноцвет.

Мамедьяров также начал с победы, обыграв Со. В редкой версии ферзевого с ранним h2-h4 Уэсли играл прямолинейно и оказался в довольно унылой позиции. Шахрияр технично перевел партию в ладейник, однако в цейтноте ошибся, предоставив сопернику шанс на спасение — которым Со не воспользовался, вместо профилактики устроив безнадежную гонку проходных.

Мамедьяров — Со

Фото: Lennart Ootes/Grand Chess Tour