Три Берлина (один с приставкой анти-) не помешали боевой игре, хотя результативной стала лишь одна встреча: Вашье-Лаграв нанес Топалову второе поражение, и теперь делит лидерство с Гири.

Партия Грищук — Гири была прокомментирована Алексеем Коротылевым в онлайне. Александр в свойственной себе манере потратил уйму времени после дебюта (например, на 20-й ход у москвича ушел целый час). Его размышления не были бесплодными: Аниш копал позицию менее глубоко и получил тяжелый эндшпиль, однако затем все же сказался фактор времени — в сильном цейтноте Грищук не сумел нейтрализовать контригру соперника, и получилась ничья в ладейнике.

Карлсен в фирменном стиле пытался выжать единичку из ничего, играя черным цветом против Ананда, и был довольно близок к успеху. В Берлине Магнус выбрал боковую ветку; после непринципиальной реакции Виши соперники перешли в примерно равный эндшпиль — и началась катка.

Прекрасным ходом 28...g5! Магнус застопорил пешечное большинство белых, после чего стал искать возможности усиления на ферзевом. Некоторые из них были довольно неочевидны, например, тут: 

последовало 30...Kc8!? c идеей b7-b6, что сразу было невыгодно из-за 31.Rd1.

Теперь сравните эту позицию с той, что возникла через девять ходов:

Пока Виши топтался на месте (в подходящий момент уравнивало е5-е6), Магнус сделал на своем фланге все, что мог, и после 39...b5 над белыми навис призрак неудержимой пешки «а». Контрольным ходом, однако, Ананд поднял отличную идею — 40.Rb1! Если сейчас взять на а4, то белых спасает 41.e6+ fxe6 42.Rb7+ Kd8 43.f6. Этот вариант чемпион учел, а вот понять, что хорошие шансы на выигрыш дает «жадное» 40...Nxe5! 41.axb5 Nxg4, не успел — чтобы пройти контроль, Магнус сыграл 40...Rh8, дав белым укрепиться путем 41.Bf2, и вскоре позиция полностью упростилась.

Накамура черными в анти-Берлине применил редкое продолжение (6...Qe7) и не смог доказать его состоятельности. После того как Каруана с темпом выставил коня на размен на поле f5, получилась выгодная для него структура:

Переводу оставшейся лошадки на блокадный пункт е4 не помешать, а пешку f5 легко защитит ее коллега с g4; при спокойном развитии событий у белых отличные перспективы на королевском. Попытка Хикару получить контригру на другом участке доски имела обратный эффект:

После 17.cxb4! Bxb4 18.Be3 оказалось, что падает пешка с6. Затем Фабиано выбрал неточный способ ее отъема — вместо ладьи уничтожать пехотинца отправился белый ферзь, после размена которого Накамура сумел наладить оборону. Белые все же сохраняли здоровую лишнюю пешку, однако Каруана действовал слишком уж консервативно и выпустил перевес. Ничья после контроля.

Адамс с Ароняном довольно быстро разменяли все фигуры в анти-Маршалле.

Казалось, не смогут сильно отклониться от равенства и Вашье-Лаграв с Топаловым – в Найдорфе с 6.h3 все было в пределах разумного, однако ближе к контролю Веселин потерял нить игры.

Баланс поддерживало 30...e4 (с идеей e4-e3) 31.Rb3 (или 31.Qc4 f5) 31...Qe5 с нависающим f7-f5-f4. Топалов же смешал планы — двинув пешку «f», он одновременно попытался остановить проходную «а», после чего выяснилось, что не она была главной угрозой:

Временной жертвой пешки — 34.Qb2! — Максим «просветил» седьмой ряд, и Веселин не стал искать упорной защиты, скинув ладью за несуществующий вечный шах.

М.Вашье-Лаграв – В.Топалов

Ф.Каруана – Х.Накамура

М.Адамс – Л.Аронян

В.Ананд – М.Карлсен