Участники переехали из Левена в столицу Франции, но на вершине пока без изменений, пусть в этот раз отрыв Уэсли Со перед блицем куда менее значителен.

Положение игроков после рапида: 1.Со — 12 из 18, 2-3.Накамура и Карякин — по 10, 4-6.Вашье-Лаграв, Аронян и Ананд — по 9, 7.Каруана — 8, 8-9.Мамедьяров, Грищук и Крамник — по 7.

Единственной разницей в составе по сравнению с Левеном стала замена Гири на Крамника, но Владимир, как и Аниш, пока что не блещет. Уэсли же удалось сохранить хорошую форму, и в рапиде ему чаще других удавалось побеждать.

Со — Каруана (1 тур)

В ферзевой схеме со 2.Bf4 Уэсли переиграл оппонента, но в ходе атаки продешевил, перейдя в эндшпиль с лишней пешкой, и у Каруаны появился шанс на спасение.

Проще всего ничья достигалась путем 62...Kb5 63.Rb4+ (либо 63.Rc2 Rxf4 64.c6 Rf8) 63...Kxc5 64.Rxa4 Kb5 65.Rb4+ Kc5, и белым трудно достичь прогресса.

Ничего не испортило и 62...Re2, вот только на 63.Kc1 Фабиано следовало вынудить тот же размен путем 63...Ra2! 64.Rxa4 Kxc5 65.Kd1 Kb5 66.Rb4+ Kc5, и белым не хватает одного хода.

Промедление же оказалось  фатальным: 63...Rf2? 64.Kd1 Kb5 65.Ke1!, и Фаби не стал тянуть сопротивление: 65...Rb2 (в случае 65...Rh2 66.Rb4+ Kxc5 67.Rxa4 белый король контролирует поле f2, и пешка «f» приходит в движение) 66.c6 Kxc4 67.c7 1-0

Правда, Уэсли тут же потерпел поражение,  не удержав против Мамедьярова неприятный разноцвет.

Мамедьяров — Со (2 тур)

Брать 16...Bxc5 17.Nxc5 интуитивно не хочется, но коню-блокеру, напрягающему слабые пешки а7 и с6, черные могут противопоставить игру на королевском, куда поглядывает их слон: 17...h5!? 18.Rac1 h4, и в случае 19.h3 можно готовить подрыв g5-g4.

А вот эндшпиль после 16...Kd7?! 17.Nf6+! gxf6 18.Bxb4 оказался на удивление тяжелым — попытка контригры быстро зашла в тупик: 18...Rae8 19.f3! Re2 20.Rf2, а затем Шах отправил на обработку слабостей вторую ладью, и Уэсли не нашел аргументов.

Однако после обнадеживающего старта у Шахрияра все стало валиться из рук: в сложной игре он раз за разом ошибался и в итоге потерпел четыре поражения. Уэсли же, напротив, собрался и продолжил обыгрывать соперников на мелочах.

Со — Вашье-Лаграв (3 тур)

В дебюте Уэсли подчеркнуто солидно разменялся на f6, после чего возникла такая позиция:

И эта стратегия принесла успех: в какой-то момент Максиму, похоже, стало скучно.

В случае 23...Qc7 24.Qa6 h5 черные сохраняли надежную позицию. МВЛ решил блеснуть тактикой: 23...Rc7 24.Qxb6 Re7, но остроумие француза нашло опровержение в виде 25.Rxe7! Qxb6 26.Rxf7+, и ладья со слоном легко доказали  превосходство над ферзем.

35.a4, и черные сдались ввиду цугцванга.

Крамник — Со (4 тур)

Зная дальнейший ход игры, легко советовать белым разменять коня е7, причем сам Уэсли наверняка сыграл бы именно так!

Владимир предпочел 17.Re1 Nf5 18.Qf3, но в осложнениях не удержал позицию.

Грищук против Со в Грюнфельде применил интересную жертву пешки 6...0-0!?, но вскоре совершил тактическую ошибку.

Со — Грищук (5 тур)

Сыграй черные 15...Nf6 16.Ne5 Qa4!, они сохраняли достаточную компенсацию, а вот у хода 15...Rf6? нашелся изъян: 16.Nb4! dxc4 17.Nd5, и Уэсли реализовал  лишнее качество.

После этого соперники американца как будто решили с ним не связываться — во всяком случае, ничьи с Ароняном, Накамурой, Карякиным и Анандом были довольно спокойными.

На шаг позади Уэсли идут Накамура с Карякиным, у которых по «плюс два» без поражений (остальные — в полтиннике и ниже).

Хикару в своем стиле замучил Каруану и пересчитал Ананда.

Накамура — Каруана (4 тур)

Изрядно повозив соперника в этом эндшпиле (ферзи покинули доску 30 ходов назад), Хикару дождался зевка: 81...Ne5? 82.Bxh5, и на 123 ходу принял  сдачу.

Ананд — Накамура (8 тур)

В миттельшпиле экс-чемпион мира удачно пожертвовал качество, а после размена ферзя на ладьи возник нестандартный эндшпиль, где соперники стали ошибаться.

Вместо 45...Qg1! с повторением после 46.Bxd7 (46.Rf2? Nc5) 46...Qd4+ 47.Kd2 Qe3+ Хикару сыграл 45...Nb6, но это опровергалось путем 46.d6!, ведь на 46...Qg1 уже есть 47.Rf2. Виши схватил пешку: 46.Nxe5?, а на 46...Qe1+ вместо 47.Rd2 Nxd5+ 48.exd5 Qxe5+ с вероятной ничьей отошел 47.Kb3 и проиграл после 47...Qb4+ 48.Ka2 Nxa4.

Карякин в 5-6 турах обыграл Мамедьярова и Крамника. Шах в испанке разыграл набравший некоторую популярность вариант с g7-g5, но Сергей сумел выявить изъяны этого хода, развив  решающую атаку на королевском. Крамник белыми расставил схевенинген, однако трактовал его довольно вычурно и был переигран.

фото: Lennart Ootes / Spectrum Studios