В стыковой встрече, завершающей первый круг, Вашье-Лаграв нанес поражение Непомнящему и догнал Яна — теперь у обоих по 4.5 из 7. На очко от лидеров отстают четверо участников, сыгравших вничью друг с другом — Каруана с Ван Хао и Гири с Грищуком. Не выявили сильнейшего и замыкающие таблицу Дин Лижэнь и Алексеенко.

Онлайн-трансляция

На заключительном этапе серии Гран-При в Иерусалиме Непомнящий выбил Вашье-Лаграва в полуфинале и в итоге выиграл нокаут, отобрав у Максима путевку в турнир претендентов. Благодаря отказу Раджабова МВЛ все-таки попал в Екатеринбург — и на середине дистанции взял реванш.

В центральной партии тура, а то и всего первого круга, Ян повторил рискованный дебютный выбор из встречи с Алексеенко, выйдя в вариант Винавера. Француз, как и можно было ожидать, к «родной» защите подошел во всеоружии.

Вашье-Лаграв — Непомнящий

Во-первых, Максим, в отличие от Кирилла, зафиксировал фланг путем h4-h5; во-вторых, здесь применил относительно редкое 9.Rb1. Впервые так сыграл Петер Леко против Алексея Гоганова на Кубке мира 2015 и одержал убедительную победу. Суть в том, что белые хотят вывести ферзя на g4, тревожа пешку g7, а сразу так нельзя ввиду 9...cxd4.

Ян, разумеется, изучал это направление и быстро ответил 9...b6 10.Qg4 Rg8 — но, похоже, МВЛ копнул глубже.

После 16.Qd1! лидер начал задумываться и так и не нашел способа нейтрализовать инициативу белых, которые планируют доразвиться и провести f2-f4-f5.

Видимо, ключевой ошибкой стало преждевременное снятие напряжения с центра ходом 18...c4 (поиск усиления и куча других подробностей — в онлайне   Евгения Глейзерова), благодаря чему Вашье-Лаграв получил свободу действий и одержал стильную победу.

Здесь Максим проигнорировал нападение на ладью ходом 23.f4! (имея в виду 23...Nxb4 24.cxb4 Qa6 25.b5 Qc8 26.f5 с решающей атакой)...

...а здесь взорвал оборону черных путем 28.Bxe7 Kxe7 29.g4!, и черным не помогли даже массовые упрощения — после устранения корневой пешки е6 их позиция рассыпалась.

Счет результативных встреч теперь 6:1 в пользу француза. Те же «плюс пять» у Ван Хао против Каруаны, и хотя все победы китайца состоялись довольно-таки давно, ничью черными он сделал вполне уверенно.

Ф.Каруана — Х.Ван

Не испытал больших проблем черным цветом и Грищук, четко отреагировав на новую идею Аниша в английском начале.

А.Гири — А.Грищук

Дин имел шанс зацепиться против Алексеенко в каталоне, но после серии неточных ходов питерец перехватил инициативу точным 21...c5! Пришлось искать соскок, и Лижэнь придумал интересный способ все упростить. В итоге — ничья в ладейнике, хотя в один момент Кирилл мог быть построже.

Л.Дин — К.Алексеенко

Фото: Леннарт Отес, Мария Емельянова / FIDE