Заключительный отрезок лучше других провела Валентина Гунина, ей и достался главный трофей. На пол-очка отстала Александра Костенюк, а замкнула пьедестал, также без дележа, Ирина Круш.

фото: Lennart Ootes

В прошлом обзоре мы освещали события первых пяти туров. С 4.5 очками лидировала Костенюк, на пол-очка опережая Гунину и Круш, при этом Александре предстояло играть с обеими конкурентками; кроме этой тройки, в плюсе не было никого.

После выходного экс-чемпионка мира притормозила, разделив очки с Круш и Харикой, а Валентина продолжила ковать победы, и даже ничейный ладейник ей не стал препятствием.

Гунина — Петц (6 тур)

Черные уже немного наиграли, и стоило подумать о 60...Re6 61.Ra7+ Kf6 62.Rc7 Ra6 63.Rxc5 Ra4+, ценой пешки переходя в более простое окончание.

Элизабет сыграла острее: 60...Rd2 61.Kg5 c4 62.Rf6+ Ke7 63.Rxg6

В случае 63...Rd3 64.Kxh5 Rxf3 65.Kg4 возникал почти тот же выигранный эндшпиль, что и у Карлсена с Каруаной на тай-брейке. Спасало 63...Kd7! — ладье уже не встать позади, да и забрать на h5 белые не успевают: 64.Ra6 c3 65.Ra1 c2 66.Rc1 Rd5+ и 67...Rc5 с ничьей.

К тому же исходу привело бы и 63...Rd5+ 64.Kf4 Rc5, если бы не один нюанс.

65.Rg5! Rc8 (после 65...Kd6 66.Rxc5 Kxc5 67.Ke3 король успевает заблокировать пешку «с») 66.Rxh5 c3 67.Re5+ Kf6 68.Re1 c2 69.Rc1

Будь у черных не слоновая, а коневая пешка, они бы удержались, а здесь их ладья слишком близко к королю: 69...Rc4+ 70.Ke3 Rc3+ 71.Ke4, и белые легко победили. 

Элизабет Петц (фото: Lennart Ootes)

Затонских — Гунина (7 тур)

Сопротивляться позволяло 44.Qf3, а 44.Be5? привело к потере ферзя: 44...Qb1+ 45.Ke2 (45.Kg2 Rg8) 45...Qc2+ 46.Ke3 (46.Kf1 Qd1+ и 47...Rg8) 46...d4+ 47.Kf3 Qd3 48.Kg2 Rg8 0-1

В результате уже Валентина вышла вперед, опережая Александру на пол-очка. Круш тем временем проиграла Хотенашвили и отпала от борьбы за золото.

Многое решал предпоследний тур.

Соперницей Гуниной была Жансая Абдумалик, до этого дважды обидным образом упустившая победу, причем если с Дзагнидзе все закончилось ничьей, то Харике шахматистка из Казахстана и вовсе проиграла, потеряв нить игры на втором контроле (см. трансляцию — 62...Nxf4+ 63.gxf4 Ke6 должно было привести к цели).

Абдумалик — Дзагнидзе (7 тур)

У черных хуже, но в случае 22...exf5 они сохраняли игровую позицию, а после 22...Nc4? Жансая нанесла 23.Rxc4! dxc4 24.f6, развив сильнейшую атаку: 24...gxf6 25.Nc5 Kh8 26.Qh6 Rg8 27.Qxf6+ Rg7

Тут верно было 28.Rf4!, и в случае 28...Qb6 29.Rg4 Qb1+ 30.Kf2 король укроется от шахов на h4, а на 28...h5 хорошо 29.Rh4 Qb6 30.Rxh5+ Kg8 31.h3, и при необходимости атаку усилит конь.

После же 28.Rf3? Qb6 уже к вечному шаху вело 29.Rg3 Qb1+, а 29.Nxa6 Qxd4+ 30.Rf2 c3 дало черным достаточную контригру за коня. Партия закончилась после 31.Qf3 c2 32.Qc6 Rxg2+ 33.Kxg2 Qg4+ с другим шаховательным механизмом.

Была близка к победе Жансая и в поединке с лидером, но серия упущений продолжилась.

Жансая Абдумалик (фото: Crystal Fuller)

Гунина — Абдумалик (8 тур)

В английском начале Валентина заигралась, неуклюже расположив фигуры (на фото — именно этот момент), и Жансая перехватывает с помощью жертвы пешки: 20...f5! 21.exf6 gxf6 22.Qf4+ e5 23.Qxf6 Be7. В неприятной позиции Гунина защищалась неточно и могла проиграть.

Быстрее всего к цели вело 32...Rh1+ 33.Ke2 Re8!, и избежать материальных потерь можно лишь дорогой ценой: 34.N5e4 Bd6 35.Re3 Nd4#. Жансая выбрала прямолинейное 32...Bxc5 33.bxc5 Bd3+ 34.Rxd3

И здесь вместо автоматического взятия черные могли сыграть 34...Rh1+ 35.Ke2 Re8+ 36.Ne4 (36.Kf3 Ne5+) 36...Rxe4+ 37.Kf3 Ree1, оставаясь с лишним конем и хорошими шансами на победу. После же 34...cxd3? 35.f3 неожиданно оказалось, что в безопасности не только белый король — черные вообще не могут создать угроз, разве что забрать на с5. Раскрутившись, Гунина привела в движение пешки королевского фланга и во избежание худшего Жансая предложила ничью, которая была принята.

Пешка на f3, худшее позади (фото: Austin Fuller)

Костенюк тем временем удачно разыграла дебют и перехватила против Дзагнидзе. После сложной борьбы в миттельшпиле возник интересный ладейник.

Дзагнидзе — Костенюк (8 тур)

Лишние пешки черных не очень высокого качества, но их можно было использовать: 39...h5! 40.h4 Kh8!, ставя белых в цугцванг. После примерного 41.Ra8+ Kg7 42.Ra7+ Kh6 43.Ra8 Rxc3 44.Rxa6 Rf3+ на доске возникал эндшпиль с пешками f и h, в котором запасной пехотинец прикрывал бы короля от шахов сзади, осложняя задачи белых.

Перед контролем Александра поспешила забрать 39...Rxc3, и после 40.Ra8+ Kf7 41.Ra7+ Kf8 42.Rxa6 Нана устояла.

Не сумев выжать максимум, Костенюк оставила себе единственную возможность взять главный приз (напомним, разница между первым и вторым составляла весомые $10 тыс.) — для этого ей нужно было выиграть личную встречу в последнем туре. Впрочем, особых шансов по ходу партии ей не предоставилось: Гунина учла турнирную ситуацию и разыграла неосновной для себя огнеупорный Берлин, в котором действовала аккуратно и контролировала положение.

Костенюк — Гунина (9 тур)

Черным не на что жаловаться, хотя Стокфиш еще ставит какие-то проблемы путем 39.Kh2, пытаясь вынудить черных взять на d4. Александру увлекла другая идея: 39.Bc5 Qa8 40.Rbb6,

но на это Валентина ответила точным 40...a3! 41.Ra6 a2 42.Qe1 Rb7 43.Nd2 Qb8, получив выигранную позицию за счет далеко надвинутой проходной. Вместо игры на максимум Валентина вызвала упрощения, ведущие к ничейному эндшпилю — и победе в турнире.

Обе российские участницы прибавили больше 10 пунктов Эло и упрочили свои позиции в топ-десятке (Александра — седьмая, Валентина — восьмая).

Россиянки во время партии...

...и после нее (фото: Austin Fuller)

В прямой встрече решалась и судьба третьего места: после поражений Круш от Хотенашвили и Себаг ее догнала Харика, в активе которой было семь ничьих и победа через поражение против Абдумалик. У соперниц было по 4.5, и в случае ничьей их могла настичь Дзагнидзе — но до этого дело не дошло.

Круш и Харика (фото: Austin Fuller)

Круш — Харика (9 тур)

В староиндийке обеим сторонам удалось избежать худшего, однако после размена ферзей индианка потеряла нить игры. С учетом того, что на ферзевом все прикрыто, черным стоило рассмотреть 33...f4!?, сооружая крепость. После неуместного 33...g5?! 34.exf5 у них появилась слабая пешка на g5, и вскоре Харика ее зевнула.

Тут следовало вернуться 41...Bd8, а на 41...Ra7? нашлось 42.Nxg5 Nxg5 43.Ne4 — при ладье на а7 на 43...Bd8 решает 44.Rb8. Вскоре Ирина реализовала численное большинство.

Таким образом, Круш взяла бронзу, Харика «ушла» в полтинник и дележ пятого с Абдумалик, а Дзагнидзе, обыграв Хотенашвили, заняла четвертую строчку.

Нана Дзагнидзе (фото: Crystal Fuller)

Напоследок — симпатичный просмотр.

Затонских — Себаг (9 тур)

Вместо 14...0-0 с хорошей игрой Мари решила начать с 14...Ng6, чем подставилась под 15.Nb5! cxb5 16.Qxb5+ Kf8 17.Qxh5, и у Анны не возникло трудностей с реализацией перевеса.

What a tournament! Here are the final standings and the prize breakdown. 💵💵 #CairnsCup pic.twitter.com/Jl5DfpwMXs

— Saint Louis Chess Club (@STLChessClub) 16 февраля 2019 г.