Антуанета Стефанова и Дронавалли Харика прошли в следующий круг после двух быстрых партий.

У Стефановой первая партия с Мари Себаг выдалась крайне неровной. Был разыгран гамбитный вариант дебюта Рети, после дюжины ходов на доске возникла очень острая позиция, и в накаленной атмосфере тай-брейка обе шахматистки стали допускать серьезные ошибки.

А.Стефанова – М.Себаг

Достаточно сказать, что в этот момент черные побили на е5, а белые в ответ решили включить взятие на b7, что после 17…Rc5 повело к ненужным осложнениям. Между тем, банальное 17.Bxe5 не допускало 17…bxc6 ввиду 18.Bxf6 с нападением на h7, а на 17…Bg6 уже с большой силой следовал промежуточный тычок 18.с7. Вскоре белые были вынуждены искать компенсацию за потерянную фигуру, и с помощью соперницы преуспели. Белая пешка b7, окруженная толпой черных фигур, чудом уцелела и даже дошла до последнего ряда, на миг став ферзем.

Если не искать тактических решений, то хорошо 30…Nd6. Ход на то же поле слоном внезапно привел к потере всего преимущества.

30…Bd6? 31.Rec1. У лишнего коня нет удобного поля для отступления. Лучше всего было отдать его на b6, уничтожая взамен проходную. Себаг встала под связку – 31…Bxc5. Стефанова поторопилась провести ферзя, объективно сильнее было 32.Qxc4, но на падающем флажке это не имело значения, так как от черных для спасения требовалось после 32.b8Q Rxb8 33.Rxb8+

додуматься до 33...Bf8! 34.Rxf8+ Kg7 35.Rb8 Ne5. В партии было 33…Kg7 34.Qxc4, и здесь Себаг взяла слоном на d4, просто оставив под боем ладью. Отступление на d6 хотя бы затягивало игру. Через несколько мгновений экс-чемпионка мира вышла вперед в матче, и вторую партию провела уже спокойно и на хорошем уровне. Француженка же явно не смогла оправиться после потрясения.

В матче Чжао Сюэ и Харики пешка тоже сыграла ключевую роль. В первой партии шла сложная борьба, в ходе которой черным удалось продвинуть центральную проходную на третий ряд, что с учетом обстановки было несомненным достижением, так как по тактическим соображениям забрать ее «с удобствами» не удавалось, а считаться с ней приходилось постоянно. Минутная потеря бдительности стоила китаянке партии.

Чжао Сюэ – Д.Харика

Положение белых уже не из приятных, но взять пешку 31.Qxg5 еще не возбранялось. Только после 31…d2 необходимо было вернуть ферзя назад. Попытка напасть и уничтожить потерпела крах.

32.Be3? Qb3! 33.Rxd2 Rxd2. Белые сдались: после 34.Bxd2 Qxf3 мат неизбежен.

В ответном поединке шансы на победу, причем временами весьма реальные, имела только Харика.

В самом упорном матче Хуан Цянь – Цзюй Вэньцзюнь после трех подряд ничьих Цзюй Вэньцзюнь черными добилась победы в 10-минутной партии. В рапиде борьба шла с переменным успехом, и Хуан Цянь в первом поединке даже упустила неожиданно подвернувшийся шанс.

Цзюй Вэньцзюнь – Хуан Цянь

Выигрывало 38...Rxh3+! 39.gxh3 Qc2+, и если 40.Kh1, то 40…Qe2 – белые беззащитны. Самое интересное, что в случае «абсурдного» 40.Bd2 Qxd2+ 41.Kh1 уже не проходит 41...Qe2 из-за 42.Rb1 – черные ничем не грозят, а у белых лишнее качество! Но после точного 41…Qe3! 42.Qf3 (отчаянная жертва ладьи вечного шаха не дает) 42…Rg1+ 43.Kh2 Qd2+ черные выигрывают фигуру.

Компьютер показывает, что хорошо и 38…Qg6 с идеей Qg3-h3!

Хуан Цянь вместо этого провела разменную тактическую операцию 38…Rxg2+ 39.Qxg2 Qxd7, и больше ей таких возможностей не представилось. При переходе на более быстрый контроль обозначилось превосходство Цзюй Вэньцзюнь. В первом поединке она выпустила большой перевес в окончании, а во втором, перехватив инициативу в миттельшпиле после неудачно разыгранного дебюта, уже не промахнулась.