Впервые за весь матч в партии было сделано более 40 ходов. Более того, перевалив через эту отметку, участницы долго не могли остановиться, и мир был заключен лишь после 81-го хода белых. Счет стал 4,5:2,5 в пользу Хоу Ифань.

Онлайн-трансляция

В третий раз был разыгран открытый вариант испанской партии. В главной табии после 8-го хода черных китаянка испробовала третье основное продолжение – 9.Nbd2 (в предыдущих поединках проверялось 9.Be3 и 9.с3; в резерве осталось лишь 9.Qe2). С доски рано ушли ферзи. На 16-м ходу Хоу пошла на вариант не самый популярный, но знакомый ей по рапид-партии с Конеру.

В этой позиции, где раньше встречалось 19.Nf5 (Робсон – Кайданов, Сент-Луис 2009) и 19.f4 (Хоу Ифань – Конеру, Пекин 2012) на сей раз последовало 19.Bd1. Временной жертвой пешки Музычук добилась приемлемой позиции, в которой слабость на е6 компенсировалась активным расположением легких фигур.

Долгое время игра протекала ровно, но перед самым контролем Мария, расположив короля на е7, а ладью на с3, предоставила сопернице возможность удачной перегруппировки.

Продолжая 40.Nf5+, затем Bd2 и Ne3, белые могли развить длительное давление. Вместо этого Ифань резко двинула пешку «g», и уже черные, без предрассудков разменяв чернопольного слона на коня, заметно активизировались.

Здесь Музычук сыграла просто – 43...Bxg4 44.Bxg7 Rxh5, но после 45.Kg3 Bf5 46.Bxf5 ей пришлось сразу расстаться с лишней пешкой – 46...Rxf5 (46...exf5 47.Rc6) 47.Bxh6.

Хитрее 43...Nf6!? 44.Bxf6+ Kxf6, хотя при 45.Rg1 с дальнейшим g4-g5 белые должны удержаться.

На 48-м ходу Ифань предпочла легкофигурному окончанию ладейное, в котором очень уж легко снова отдала пешку.

Положение, согласно осведомленным источникам, оставалось ничейным, но в случае, например, 58...Kc5 59.Re6 Kd4 60.Rd6+ Ke4 61.Rb6 Kf3 62.a3 белым пришлось бы решать куда более неприятные задачи, чем в партии.

На 73-м ходу произошел размен крайних пешек, и вскоре на доске возникла хрестоматийная позиция Филидора.