Встреча двух россиянок закончилась вничью. Дзагнидзе, четко отбивающая ритм «белыми ничья, черными победа», теперь делит первое место с Погониной. На пол-очка отстают китаянки, выигравшие с сухим счетом микроматч у представительниц Индии. Первую победу в турнире и в серии одержала иранская шахматистка.

Гунина и Погонина в классическом варианте ферзевого гамбита долгое время повторяли партии 70-80-х годов (Полугаевский – Портиш, Олафссон – Балашов, Тимман – Портиш). Почти сразу после ухода с путей, проложенных классиками, Валентина вследствие серии небрежных ходов осталась без пешек ферзевого фланга. Затем не проявила надлежащей бдительности Наталья – пропустила жертву коня, принятие которой вело к вечному шаху, и не нашла лучшего на нее возражения 28…Rxe5. Укрепив коня f5 ходом g4 и забрав ладьей пешку b7, белые покинули опасную зону. При переходе через контроль соперницы начали повторять ходы, однако стройное течение партии было еще раз нарушено: Гунина предприняла попытку игры на выигрыш, которая обернулась бы мгновенным фиаско, найди Погонина наиболее эффективную защиту от грозившего ей мата в один ход.

Путем 43...Rf8! черные создавали свою угрозу 44…Qe1+ 45.Kh3 Rf3+, а 44.Rxh7+ Kg8 становилось безобидным шахом. В ответ на единственное 44.Kh3 черные могли просто двигать пешку «а».

В партии последовало 43…Rg7 44.Rxg7 Qxg7 45.Qa8+ Qg8 46.Qxa5, и через несколько ходов было заключено мирное соглашение.

Жукова в спокойной равной позиции завязала осложнения, из которых вышла (вероятно, просмотрев или недооценив 29-й ход черных) с ферзем против ладьи и двух легких фигур. Дзагнидзе еще пришлось преодолевать технические трудности, но в конце концов материальный перевес сказался. Упустив на 48-м ходу возможность уничтожить пешку «h», белые ускорили развязку. 

Конеру в поединке с Цзюй Вэньцзюнь потерпела дебютную катастрофу. Включив размен на d5 перед е4-е5 и не пойдя а2-а3 на 8-м ходу, Хампи после 10…Nxe5! попала под атаку, причем только за три хода до капитуляции сумела уклониться от партии-предшественницы Шрирам – Хенкин (о-в Мэн 2006). 

Чжао Сюэ, не завершив развитие, приступила к подрыву каменной стены, возведенной Харикой. Недостатки этого плана можно было подчеркнуть разгрузкой в центре на 11-м ходу. Промедление черных позволило сопернице избежать вскрытия игры и мобилизоваться. На 15-м ходу, осознав, что для ее гордого центрального коня вскоре придется готовить пути отступления, Харика растерялась и своими руками открыла линии и диагонали для белых фигур (маневр слона на е8 в этот момент или ходом позже поддерживал напряжение на доске). Спустя десяток ходов на черного короля были нацелены почти все неприятельские орудия, а попытка организовать контратаку на противоположном фланге лишь способствовала нанесению белыми решающего удара. 

Первая победа Хадемальшарьех назревала с самого старта, и успех наконец пришел. В ее партии с Бациашвили был разыгран вариант, дважды встретившийся у Вашье-Лаграва на Norway Chess 2015. Максим играл 11.h3, Нино предпочла 11.h4, но похоже, была не слишком хорошо готова и на 13-м ходу из трех возможных взятий на h4 выбрала слабейшее. Вскоре белые просто остались без пешки. Сарасадат уверенно реализовала преимущество, хотя пару раз упустила возможность быстрее завершить игру.

Вместо 35...Rd3 в распоряжении черных был укол 35...c5+ 36.dxc5 bxc5+, и после серии шахов белые теряют коня: 37.Ka5 Ra3+ 38.Kb5 Bd7+ 39.Kb6 Ra6+ 40.Kxc5 Ra5+ или 37.Kb5 Bd7+ 38.Kb6 Re6+ 39.Kxc5 (39.Ka5 Ra6#) 39...Re5+ 40.Kd6 Rxf5. 

У Стефановой и Крамлинг необычайно оригинально разыгранный дебют привел к сложной полузакрытой позиции с примерно равными шансами. Ничья повторением на 30-м ходу была хотя и необязательным, но справедливым исходом. 

В.Гунина – Н.Погонина

А.Стефанова – П.Крамлинг

Чжао Сюэ – Д.Харика

Х.Конеру – Цзюй Вэньцзюнь

Н.Бациашвили – С.Хадемальшарьех

Н.Жукова – Н.Дзагнидзе

Фото: Алина Л'Ами (оф.сайт)