Хоу Ифань и Конеру, одержав по две рядовые победы, догнали Марию Музычук.

У чемпионки мира в партии с Костенюк встретился тот же вариант итальянской, который сама Александра в прошлом году играла белыми в блиц против Крамника. Полученные от экс-чемпиона мира дебютные знания экс-чемпионка успешно применила другим цветом. С доски рано ушли ферзи; черные «по-берлински» ввели в бой ферзевую ладью с помощью движения крайней пешки, а с развитием белопольного слона надолго задержались. После ошибочного 25-го хода Музычук обозначился ясный перевес черных: белая пешка-клин на d6 оказалась не силой, а слабостью. Мария отвлекла внимание соперницы жертвой пешки на ферзевом фланге, но по беглым прикидкам, в случае 33…с5 ей не удалось бы спастись. После же неточности, допущенной черными, белая ладья при поддержке «обреченной» пешки проникла на 7-ю горизонталь, вследствие чего черный слон вынужден был вернуться на начальную стоянку. Сразу после контроля Александра поменяла одну из своих связанных проходных на пешку d6, не рискнув пойти на продолжение, при котором белые получали неприятную контригру; не исключено, что в анализе можно доказать выигрыш черных. В дальнейшем Мария наладила отличное взаимодействие фигур, и настойчивое нападение белых на пешку g7 увенчалось переходом в равный ладейный эндшпиль.

Эта ничья стала единственной в туре. Счет результативных поединков – 4:1 в пользу черных.

Конеру в дебюте перехитрила Хадемальшарьех и затащила ее в вариант Нотебома с белой пешкой на е4, где взятие 9.Bxc3 является сомнительным в отличие от основной линии с пешкой на е3. Пытаясь избежать худшего эндшпиля, иранка на 18-м ходу совершила грубый промах и осталась без качества.

Хоу Ифань взяла верх над Стефановой, которая остается единственной участницей, ни разу не вкусившей радость ничьей. Антуанета потратила темп на ход 8.а3, совершенно ненужный для избранного ею далее плана игры на королевском фланге, и без того довольно безобидного. После длительной игры на задней линии Ифань улучила правильный момент для выхода к сетке, разменявшись на е4, когда белые не могли взять пешкой. Положение белых ухудшилось из-за появления изолированной пешки е4, а через пару ходов они пропустили выпад слона, стоивший им качества. Китаянка уверенно довела игру до победы.

Дзагнидзе не в духе разыгранной дебютной схемы развила коня на с3 вместо обычного d2, что вскоре привело к трудностям с выбором плана. Погонина, напротив, чрезвычайно гармонично расставила фигуры. Осуществляя надвижение на ферзевом фланге, Наталья позволила сопернице тактическим ударом выиграть пешку, но через несколько ходов белые оказались в полном партере (продолжать борьбу можно было только с помощью неэстетичного маневра 27.Na2 с идеей Nb4). В завязавшихся комбинационных осложнениях Нане не покорился любопытный ресурс 32.Rxe4. В этом случае белые оставались без пешки в плохой позиции. А после хода в партии вторжение черного ферзя на второй ряд произвело опустошение в неприятельских рядах.

Первые победы в турнире одержали Скрипченко и Жукова.

Эльмира легко получила удобную игру против Анны Музычук, которая, как и Дзагнидзе, применила в хорошо известной позиции продолжение со смутной стратегической идеей (8.Bf4 вместо 8.Be3). Рывок в центре на 16-м ходу дал черным возможность посредством несложной временной жертвы выиграть пешку. До контроля им не удавалось нащупать четкие пути реализации, однако затем Анна стала допускать просчеты. Промах на 41-м ходу прошел незамеченным – в случае 41…с3 слон с большой силой включался в игру. А ошибка на 51-м привела к быстрой развязке. Черные нанесли мощный двойной удар 53…Qg6, и 54.g4 не давало защиты ввиду 54…Bxg4 55.fxg4 Rxg4.

На счету Натальи единственная победа белых. Против Крамлинг она применила популярный гамбит в венском варианте. Пиа попыталась обойтись без подрыва с7-с5, но попала под длительное давление с застрявшим в центре королем. Потеряв несколько темпов на ходы туда-сюда легкими фигурами, черные в конце концов сумели рокировать ценой значительных позиционных издержек. 27.а4 ставило их в критическое положение, в то время как вторжение коня на е6 привело к ненужным осложнениям. В цейтноте Крамлинг не воспользовалась предоставленными шансами и, не найдя единственного 32…Nd5, совершила одноходовый зевок.

М.Музычук – А.Костенюк

С.Хадемальшарьех – Х.Конеру

А.Стефанова – Хоу Ифань

Н.Дзагнидзе – Н.Погонина

А.Музычук – Э.Скрипченко

Н.Жукова – П.Крамлинг