Каруана черными ничего не смог поделать со строго игравшим Шабаловым – ничья. Его догнал Со, разгромивший Акобяна. Шанс снова присоединиться к лидирующему трио имел Робсон, но выпустил выигрыш в окончании против Лендермана. Победами белых завершились остальные три партии. Поражение Камского от Шонга пока безусловно является самым сенсационным результатом чемпионата.

Шабалов действовал примерно в том же ключе, что в поединке третьего тура с Камским. Может, даже еще надежнее. Рано снял напряжение в центре, боковому, но относительно предприимчивому 11.Nh4 предпочел чугунное 11.Rc1. Самым оригинальным маневром в партии стал перевод черного коня d7-b8-c6, которым в наши дни никого не удивишь. Оба соперника ставили боевые единицы на самые укрепленные поля и постепенно их разменивали. В легкофигурном окончании заградительное сооружение из коня с7, слона d6 и пешки е5 убило всякую надежду черных как-либо использовать преимущество двух слонов.

Прошлогоднее происшествие во встрече Со и Акобяна подогревало зрительский интерес к их дуэли (наивно думать, что соперники о нем забыли). Варужан слишком бесхитростно разыграл французскую, позволив белым без малейших усилий достичь наиболее агрессивной расстановки. Наверно, не зря подавляющее большинство экспертов варианта играет 8…Qc7 9.Ne5 a6. Зная течение партии, легко предложить 13…b5 вместо 13…Rd8. Слон имел бы шанс попасть на d5 на ход раньше и не подвергнуться при этом нападению с3-с4. После вскрытия линии «g» можно было затянуть сопротивление с помощью жертвы качества 19…Rxd3 20.Nxd3 Qc6. Еще одно перемещение злополучного слона стало сигналом к комбинационному каскаду.

20.Nxf7! Kxf7. Еще и сейчас не поздно было хотя бы отвести удар от короля путем 20...Rxd3 21.Nxh6+ Kf8 22.Rxd3 Be4 (не 22...gxh6 23.Rdg3 Be4+ 24.Qxe4 Nxe4 25.Rg8+ Kf7 26.R1g7#) 23.Ng4 (при 23.Ka1 Bxd3 24.Qxd3 выручает 24…Qxf2) 23...Rd8 24.Ne5.

21.Rxg7+! Kxg7 22.Qxe6.

22...Qxf2? 22...Re8 было и объективно упорнее, и заставляло белых проявить точность. Прямое 23.Rg1+ Kf8 24.Bxf6? Bg2! выпускает выигрыш. В варианте 23.Qf5 Kf8 24.Bxf6 Bd7! 25.Bxe7+ Kxe7 26.Qh7+ Kf8 также имеются подводные рифы.

Сильнее всего 23.c5!, где в случае 23…Qxc5 24.Rg1+ Kf8 25.Bxf6 выпад слона на g2 уже бесполезен. Черные должны были бы отдать ферзя после 23...Qd8 24.Bc2!, но и здесь от белых потребовалось бы отказаться от заманчивого 24.Rg1+ Kf8 25.Bc4 Bd5.

23.Qxe7+ Kg8 24.Bh7+. Простого 24.Bxf6 тоже более чем достаточно. 1-0.

Робсон в дебюте Рети позаимствовал схему из репертуара Вашье-Лаграва. Лендерман остался верен своему турнирному курсу на однобокое развитие при игре черными. План с 9…Bg6, далее Be7 и 0-0 применял против МВЛ Балог, Александр же последовал примеру Ивана Соколова, который в прошлом году на французской лиге испытал перевод коня через е4 на d6. Но вместо 11…Nb6 на сей раз было сыграно 11…Nf6, что после тонкого маневра 12.Qb3, 13.Qa4 вынудило черных отражать угрозу пункту d5. Лендерман решил проблему с помощью довольно смелой длинной рокировки, в результате его чернопольный слон покинул начальную стоянку лишь на 20-м ходу, а королевская ладья вошла в игру еще позже. Выбор 14.Rac1 вместо хода на это поле другой ладьей выглядит несколько странно, но инициативу белые все равно захватили. Замедлить темп их наступления можно было путем 16…Nb5. Черные продолжали допускать неточности, после 27…Bg6 преимущество Рэя стало решающим, но, попав в сильный цейтнот, он избрал наиболее простой и форсированный путь, связанный с разменами всех тяжелых фигур и поимкой черного слона. Из компьютерных подсказок выделяется такая:

28.b6! Rxe2 29.axb7+ Kxb7 30.bxa7+ Ka8 31.Rc8+! Rxc8 32.Qxd5+ Kxa7 33.Qa5+ (или 33.Ra1+ Kb6 34.Qa5+ Kc6 35.Qa6+ Kd7 36.Qxe2 – не взяв ладью е2, белые мата не поставят) 33...Kb7 34.Qb5+ Kc7 35.Qxe2 – при материальном равенстве решает, как говорится, разница в положении королей.

После прохождения контроля возник «однолошадный» эндшпиль, в котором задача белых состояла в обмене коня на отдаленную проходную с последующим уверенным опережением неприятеля в гонке королей. Последний момент для правильного решения этой задачи был упущен на 50-м ходу.

Побеждало 50.Nd6! Kb3 (50...a3 51.Kc2 Kc5 52.Nxf5! gxf5 53.h4 Kd6 54.h5 Ke7 55.Kb3) 51.Nb5 Kb4 52.Nd4 a3 53.Nc2+ Kb3 54.Nxa3 Kxa3 55.e4.

После 50.Ne5 получилась ничья: 50...b3 51.Kd2 (уже нельзя было 51.Nc4 Kb4 из-за троекратного повторения) 51...a3 52.Nf3 a2 53.Nd4+ Kb2 54.Nc2 Kb3 (шахматы не шашки, дамку ставить не обязательно) 55.Kd3 (на 55.Na1+ Kb2 56.h4 уже возможно 56…Kxa1 57.Kc1 f4, и пешку приходится брать) 55...Kb2 56.Kd2 Kb3 57.h4 Kb2. 

Накамура и Шенкленд уже после 8.Be3 получили позицию, не встречавшуюся на практике. Возможно, за черных больше в духе варианта было бы разменяться на е4. В структуре, возникшей после е4-е5, Шенкленд маневрировал слишком беспечно, оставив собственного короля в одиночестве. Слона уж точно не следовало переводить с g7 на с5, а 22…b4 дало Накамуре еще и тактический козырь.

После 23.f5! bxc3 24.bxc3 (еще убедительнее 24.fxe6 fxe6 25.Nxe6 или 24...Bxd4 25.exd7) 24...Ncxe5 25.fxe6 fxe6 26.Nxe6! позиция черных быстро развалилась. 

Чандра, разыграв против Онищука вариант, подразумевающий риск, проявил непоследовательность и пошел на попятный. На практике успех черным приносило 9…Qg6 (правда, белые не отвечали сильнейшим 10.Nf3), а Дин Лижэнь в рапиде играл против Ван Хао 8…0-0. Уведя ферзя на с7 (на d8 он был бы расположен полезнее) и вернув 17-м ходом слона на начальную стоянку вместо 17…Nf6, юниор потерял все шансы на успешное сопротивление. Элементарной тактикой Александр выиграл пешку и легко довел партию до победы.

20.Nxd6! Qxd6 (20...Nxd3 21.Nxe8 Qxf4 22.Qxg7#) 21.Bxe5. 

Камский, похоже, перехитрил Шонга в дебюте – тот вместо нормальных развивающих ходов 10.Nf3 или 10.Be2 сыграл 10.d5, что хорошо на 9…Nc6, но не столь уместно после более редкого 9…Bf5. Не очень понятны и мотивы, по которым белые предпочли 12.Nge2 естественному 12.Nf3. Неубедительные действия оппонента излишне раззадорили Гату. 

В предпринятой им жертве 15…Re8 16.cxb6 Qh4 не было необходимости, черные добивались существенного перевеса в случае немедленного 15…Qh4. Часть материала они вскоре отыграли, получив как минимум достаточную компенсацию за качество, но Шонг уже обрел уверенность и цепко защищал позицию с королем в центре. В цейтноте нервы не выдержали у более опытного бойца.

При любом нейтральном ходе вроде 35…h5 шансы сторон примерно равны. Камский сыграл 35…Bxf3 36.Bxf3 Qxf3, после чего белые побеждают несколькими способами.

37.Rexe3 (37.Rxd4) 37...dxe3 38.Qb2+ (38…Kh6 39.Rxd8 e2 40.Qc1+ Kg7 41.Re8). 1-0.

А.Шабалов – Ф.Каруана

У.Со – В.Акобян

Р.Робсон – А.Лендерман

Х.Накамура – С.Шенкленд

Дж.Шонг – Г.Камский

А.Онищук – А.Чандра