Отставая от Шенкленда на пол-очка, Каруана выиграл обе заключительные встречи, однако Сэм не дрогнул и, обыграв Онищука с Лянгом, добился крупнейшего успеха в карьере.

Итоги: Шенкленд — 8.5 из 11, Каруана — 8, Со — 6.5, Накамура, Лендерман и Робсон — по 5.5, Изория и Шонг — по 5, Лянг, Жеребух и Акобян — 4.5, Онищук — 3.

На решающем отрезке Сэм удержал дистанцию

В десятом туре Шенкленд переиграл Онищука в защите Рагозина.

Онищук — Шенкленд

Здесь интересно было 19.Rfe1!? с идеей разменяться на e4 и c5 (сразу 19.Bxe4 Bxe4 20.dxc5 нельзя ввиду 20...Bd3).

Александр пошел на упрощения: 19.Bxe4 Bxe4 20.Ne5 cxd4 21.Rxc8 Rxc8 22.exd4

Король черных выглядит раскрытым, однако у них есть и стратегический плюс в виде игры вокруг изолятора. Сэм выбирает правильную расстановку: 22...Bf5! Слон контролирует поле g4, чтобы при случае выменять коня, а пункт d5 займет собственная лошадка.

Вскоре лидеру представилась возможность перейти в выгодный эндшпиль.

Черные добились намеченной расстановки, но в случае 28.Re1 или 28.h4 белые сохраняли контршансы. Онищук же неосторожно сыграл 28.f4?,

...подставившись под 28...Qe8! с неизбежным разменом ферзей (29.Qg4/d1 Ne3; 29.Qh3 Qe3+ 30.Kh1 Rc1). Доминирующий конь позволил Шенкленду с решающим эффектом подключить короля.

Рано 43...Kxd4? 44.Kd1 Rc3 45.Rg4+ и 46.Bc1, поэтому сначала 43...Nc3 44.d5 (44.Bd2 Rxd2 45.Kxd2 Ne4+) 44...Nxd5 45.Kd1 (упорнее 45.Bd2) 45...Rc3 46.Rg4+ Kb3, и черные выиграли.

В прошлом году Александр поделил первое с 7 очками, уступив Со только на тай-брейке, а в этот раз провалился

Каруана тем временем легко разобрался с Жеребухом в закрытом варианте сицилианской.

Жеребух — Каруана

В случае 18.Qc2 или 18.Kh1 позиция оставалась игровой, а на 18.Nhf4? Фабиано ответил решительным 18...g5! 19.Nd5 (после 19.Nh3 Nfg4 черные проводят f7-f5) 19...Nxd5 20.cxd5 Bf6, и белые развалились в несколько ходов.

Накамура одержал свою единственную победу в турнире, обыграв Акобяна; отметим приятное глазу расположение белого коня, основательно окопавшегося на блокадном поле:

...а также сложный пешечный эндшпиль, возникший в партии Лендермана и Шонга.

Алекс и Джеффери настраиваются на игру

Лендерман — Шонг

Правильно 40...Kh7!, стремясь поставить короля на g5 и провести f7-f5 и h5-h4. Джеффери начал с 40...f5?, и теперь белые могли сделать ничью путем 41.h4 Kf7 42.Kd3 Kf6 43.Kd4 – эту позицию мы разберем ниже. Вместо этого последовало 41.Kd3 Kf7 42.Kd4? (42.h4! вело к вышеуказанному варианту)

Теперь нужно было потерять темп ходом 42...Kg6! 43.h4 Kf6, получая искомую позицию без темпа; дело в том, что на доске — обоюдный цугцванг!

При ходе черных после 44...g5 45.b5 или 44...g6 45.b5 g5 46.b6 их король проигрывал оппозицию, а теперь ситуация противоположная. Если 44.e4, то 44...fxe4 45.Kxe4 g5, а на 44.b5 следует 44...g6!, и после 45.b6 g5 или 45.e4 fxe4 46.Kxe4 g5 47.b6 Kg6 белый король вынужден отступить.

Не разобравшись в этих тонкостях, соперники еще раз обменялись любезностями: 42...Kf6? 43.b5? (43.h4!) 43...Kg5 44.e4 fxe4 45.bxa6 bxa6 46.Kxe4

46...g6! Белые в цугцванге и неизбежно теряют пешку «d»; вскоре Лендерман остановил часы.

В последнем туре Каруана снова быстро победил, в 29 ходов обыграв в испанке Онищука.

В 2017 победителю хватило семи очков, а теперь Фабиано с восемью стал вторым

Однако реализовал право выступки и Шенкленд, одолев Лянга. Лучший юниор страны в этом турнире вместо обычных для себя 1...e5 и 1...c5 стал наигрывать Каро-Канн, и Сэм отказался от основного для себя варианта с 3.e5 в пользу разменного. В нем Эйвондер наметил редкое продолжение.

Шенкленд — Лянг

Обычно выбирают между 7...Qc8, 7...Qd7 и 7...Na5, а Лянг избрал 7...e5!?, что стали разрабатывать лишь в последние пару лет. Черных устраивает 8.Qxb7 Rb8 9.Qxc6+ Bd7 10.Qa6 exf4 с компенсацией. На основное 8.dxe5 отвечают 8...Nh5 (Навара так выиграл пару блицпартий), 8.Bxe5 сомнительно ввиду 8...Qe7, но Сэм последовал примеру Демченко, сыграв 8.h3!?

Если слон уйдет на h5, белые просто заберут на b7, а на другие отступления последует 9.Bxe5, ведь защитить на е5 сможет конь с поля f3. Для Эйвондера ход пешкой стал новостью, и он быстро оказался в беспросветной позиции: 8...exf4 (Стокфиш предлагает 8...Na5 9.Qc2 Bd1!?, чтобы не вскрывать для белой ладьи линию «h», но после 10.Qxd1 exf4 11.Nf3 у белых поприятнее) 9.hxg4 Qe7+ 10.Kf1

В предшественнике Демченко — Юртсевен (Лиссабон 2018) белые выиграли после 10...Ne4 11.Qc2 0-0-0 12.Nd2 Re8 13.Bxe4 dxe4 14.Re1. Лянг сыграл точнее — 10...0-0-0, но на 11.Nd2 ему следовало ответить 11...g5!, стремясь к вскрытию линий — например, 12.Re1 Qc7 13.Nf3 h5 14.Nxg5 Bh6. Вместо этого он промедлил, допустив g4-g5 с неприятной фиксацией структуры.

На проблемном королевском фланге белые достигли полного комфорта, а на противоположной стороне доски у них лишняя пешка и игра против короля. После сильного перевода коня по маршруту d2-b3-c1-d3 белые стали доминировать, и Сэм без проблем дожал соперника.

В редком варианте Каро-Канна у Шенкленда все было «записано»

Со сделал белыми ничью с отстававшим на очко Накамурой и с «плюс два» занял чистое третье.

Уэсли прошел дистанцию без поражений, но победил лишь дважды, а Хикару потерял 18 пунктов и упал до 10 места в рейтинге

Постфактум можно отметить, что первые два призера вырубили хвост, очень широко трактуя это понятие — к хвосту Сэм и Фаби отнесли всех, кроме Со и Накамуры, и решающей стала потеря Каруаны целого очка против Изории.

Несмотря на итоговые «минус раз», Звиад лучше всех сыграл с рейтинг-фаворитами и повлиял на судьбу золотой медали

Не сумевшего выиграть первенство страны претендента «поддержал» чемпион мира.

“По правде сказать, я сам давно не побеждал в чемпионате Норвегии”

Для Шенкленда ключевой стала партия с Жеребухом из девятого тура, победа в которой вернула Сэма на первую строчку; дальше было проще. Приятным бонусом для уроженца Сан-Франциско стала прибавка 30 пунктов рейтинга и дебютный выход за отметку «2700».

Белым цветом Шенкленд давно играет на 2700, но в Сент-Луисе Сэм был особенно страшен черными, набрав 5 из 6

Чемпион страны делится впечатлениями с комментатором Морисом Эшли (фото: Lennart Ootes)