В 8-м туре ничейную плотину наконец прорвало – не вничью закончились целых две партии. Оба победителя – Карякин и Непомнящий – вышли на +1 и пополнили ряды лидеров. В 9-м туре Яну удалось развить успех, замучив Со в ферзевом эндшпиле на 132-м ходу. Кроме него победить смог только Дин Лижэнь, так что из пяти лидеров за два тура до конца осталось двое, впервые в турнире добравшиеся до отметки +2. А число результативных партий достигло восьми, то есть удвоилось за два последних тура.

Короткую, но очень боевую партию сыграли Шах с Анишем.

Мамедьяров – Гири (8 тур)

10.h4!? Интересная новинка, белые пытаются заранее запугать черного короля.

10…Qe7 11.Qc2 0–0 А ему не страшно.

12.0–0–0 Nxe5 13.fxe5 Bd7 14.g4

Угроза позиционного зажима после g4-g5 вынуждает черных к решительным мерам.

14…f6! 15.Qxg6 В случае 15.exf6 Qxf6 16.Bd3 черным безопаснее всего пожертвовать пешку ради размена ферзей: 16…Qf2! 17.Qxf2 Rxf2 18.Bxg6 e5!, и два слона обеспечивают им полноправную игру.

15...fxe5 16.Bd3 e4 17.Nxe4

17…Be8 Намного опаснее для черных 17...dxe4? 18.Qxe4 Rf6 19.Qh7+ Kf8 20.Rdf1 со страшной атакой.

18.Nf6+ Rxf6 19.Qh7+ Kf8

20.g5 Сложнее задача черных была бы после 20.Rdf1! Bd7! (очень важно освободить поле для короля) 21.Rxf6+ Bxf6 22.Qxh6+ Qg7 23.Qf4 Ke8 24.g5 Be7. Белые проходные смотрятся очень грозно, но двигать их вперед не так просто.

20...hxg5 21.hxg5 Rf7

22.Qh3 Заслуживала внимания жертва ферзя 22.Rdg1!? Bxd4 23.exd4 Rxh7 24.Rxh7 Qd6 25.Rg4, и инициатива белых, видимо, достаточна для ничьей.

22...Rd8 Тут, пожалуй, единственный момент партии, где Гири мог бы задуматься о перехвате инициативы. После 22...dxc4 23.Bxc4 b5 24.Bd3 (еще хуже для белых 24.Bxe6 Bd7 25.Bxd7 Qxd7) 24...Qxg5 25.Be4 у черных целый лишний слон. Правда реализовывать его очень непросто, да и времени задумываться у Аниша уже не было (после партии он корил себя за медленную игру).

23.g6 Rf6

Жертва ферзя форсирует вечный шах.

24.Qh8+ Bxh8 25.Rxh8+ Kg7 26.Rh7+ Kf8 27.Rh8+ Kg7 28.Rh7+ Kf8 29.Rh8+ Ничья.

Карлсен – Дин Лижэнь (8 тур)

Магнус пытался поймать Дина на домашнюю заготовку, перейдя в эндшпиль, считавшийся безопасным для черных.

Ему удалось поставить перед соперником очень серьезные проблемы и загнать его в цейтнот – но китаец блестящей защитой спас партию.

17.f4!? Белые могли отыграть пешку после 17.Be5 f6 18.Bxb8 Rxb8 19.Bc4, но ради такого не стоило идти на вариант.

17...Nc6 Если появятся желающие поиграть тут черными на победу (все-таки лишняя пешка), им придется пробовать 17...Nd7 18.fxg5 Bxg5 – конь d7 может пригодиться в защите пункта f6.

18.fxg5 Bxg5 19.Rh5

19…f6 Брать пешку опасно – после 19...Bxe3 20.Nxc6 bxc6 21.Bd6 черные вынуждены расставаться с качеством из-за угрозы мата на h8 – один из моментов, где конь d7 мог бы помочь.

20.Nf3 Bxe3 21.Re2 Bc1 Очень интересно 21...Bb6!? 22.Re4 Ba5, но в этом случае черному королю пришлось бы бежать в центр – а Дин уже решил, что ему лучше остаться на королевском фланге, в этом случае слон с1 необходим для защиты поля h6.

22.Re4

22…e5 Ответственное и очень человеческое решение – черные освобождают слона, берут под контроль поле g4 и заканчивают развитие. Впереди еще немало опасностей и единственных ходов, но итог показал, что Дин на верном пути.

23.Bc4+ Kg7 24.Reh4 Kg6 25.Rh7 Bg4

У белых глаза разбегаются от возможностей, и многим было непросто поверить, что позиция черных защитима, сомневался и сам Дин. Но глаза боятся – а руки делают, и после серии упрощений партия катится к закономерному ничейному исходу.

26.Bd3+ f5 27.Nxe5+ Nxe5 28.Bxe5 Kg5 29.g3 Rg8

Визуально черный король все еще в опасности, но уже видно, что защитники справились. Партия продолжалась почти до голых королей.

Карякин – Вашье-Лаграв (8 тур)

МВЛ пошел на вариант защиты Грюнфельда, в котором в 2011-м на мемориале Таля Свидлер сделал ничью черными с Карлсеном. Несмотря на относительный успех, Петр не рекомендовал вариант за черных – формально позиция скорее всего ничейна, но от них требуется точная защита без пешки и без особых перспектив на перехват инициативы.

Сам МВЛ белыми в 2013-м не смог обыграть белыми Гельфанда на Кубке мира, возможно, это тоже сыграло свою роль при выборе варианта.

17…bxc5?! Максим именно этот быстро сделанный ход считает причиной своего поражения, согласен с ним и Сергей, сказавший после партии, что сам часто путает ходы в длинных вариантах, и поэтому перед партией повторял все сто раз. После правильного 17...Bh3 партия, вероятно, закончилась бы ничьей.

18.Rb1 Qa7 19.Nc6 Qc7 20.Nxe7+ Qxe7 21.Bxa8 Bh3 22.Bd5 Bxf1 23.Qxf1 Bxc3 24.Qxa6

Лишняя пешка белых сдвоена и не имеет значения – а вот отдаленная проходная очень опасна.

Через какое-то время партия пришла к симпатичной концовке.

46.Qf3! Жертва проходной убивает надежды черных на вечный шах, но появляются патовые мотивы, на мгновенье могло показаться, что Сергей просчитался.

46…Qxa7 47.Qxf6 Qa3+

Черный ферзь готов с удовольствием пожертвовать собой, но на его пути становится белый слон, освобождая черную пешку – конец надеждам на пат.

48.Bd3! Qxd3+ 49.Kh4 Несмотря на очередь хода, защиты от мата у черных нет – и МВЛ позволил тому появиться на доске.

49…Qd4 50.Qf8+ Qg7 51.g5#

По словам Сергея, он очень доволен победой – и в то же время немного досадует, ибо хотел бы однажды сыграть турнир из одних ничьих, без побед и поражений. «Наверно, у меня никогда это не получится. Я не Аниш». Тут память снова подвела победителя – в 2014 году в Шамкире его мечта уже исполнилась.

Непомнящий – Аронян (8 тур)

Известная позиция итальянской партии, вариант джокко пианиссимо. Тут Левон решил потратить три темпа на перевод коня f6 на g6 в надежде на атаку королевского фланга.

15…Nh7 16.a4 Nf8 17.b4 Ng6 18.Be3 Bxe3 19.fxe3 Qd7

Позиция все еще может показаться равной, но у Яна есть далекие планы по оккупации важного пункта с5. А у Левона ничего не выходит с атакой.

20.Nd2! Nce7 21.Nb3 Qc6 22.Qd2 Nh4 23.e4 Qg6 24.Kh2 Bc6 25.Nc5

Первый конь уже залез, и черным ничего не остается кроме контратаки, лишь приводящей к новым слабостям (поле е4, изолированная пешка е5). Тем не менее это лучший практический шанс, пассивная защита обречена.

25…f5!? 26.exf5 Nexf5 27.Nge4 Bd5 28.Re2

Очень важный момент партии. 28...a5! позволяло разгрузить ферзевый фланг, что сохраняло за черными хорошие шансы на ничью.

28…Rad8?! 29.Rf1 Nd6 30.Qe1

30…Nhf5? И снова Левона подводит стремление к сложности. Размен пары коней 30...Nxe4 31.Nxe4 Nf5 32.a5 пусть и оставлял белым перевес, но был куда упорнее.

31.a5 Rf8 32.Ref2 Rf7 33.Rf3 h5 34.Nxa6 h4

Пешка пала, у белых сильная лишняя проходная. В дальнейшем Непомнящий очень четко и аккуратно форсировал размены, и в итоге победил в ферзевом эндшпиле.

54.Qf3+ 1-0

Как и у Карякина, решает ферзь на f3 и отдаленная проходная «а».

Дин Лижэнь – Каруана (9 тур)

Партия долго казалась пресной и скучноватой ничьей. Дину удалось довести пешку до а6, но она была непроходная.

Но на 31-м ходу Фабиано дрогнул, допустив, казалось бы, несущественную неточность.

31…Rd2? После правильного 31...Nd7! у черных нет слабостей, и реальных шансов завязать борьбу за белых не видно.

32.Qf3 R2d5 Вынуждено. Внезапно выясняется, что нельзя 32...Qxa6 33.Qa8 Qa5 (больше некому защитить ладью d8) 34.Qb7!, и пешку f7 спасти некому.

33.R1c7 Kh7 34.Kh2! Очень непростой ход – и единственный путь к перевесу.

34…Rxc8 35.Rxc8 Qxa6 36.Ra8 Qb7 37.Rf8

37…Rb5?! Трудно упрекнуть Фабиано за то, что он не нашел очень тонкого и красивого пути к спасению в контратаке. 37...Qb4! (важно заставить белых брать ладьей – иначе они возьмут конем и будут грозить матовой атакой после шаха на h8) 38.Rxf7 Qb1! 39.Rxa7 Rd1, и активность черных фигур достаточна для ничьей.

38.Qf1 Qd5 Не спасало и 38...Rb2 39.Nxf7 Nd7 40.Rh8+ Kg6 41.Nxh6!, и коня брать нельзя из-за смертельного шаха на d3.

39.Nxf7 Nd7 40.Rd8 Rb8 41.Rxb8 Nxb8 42.Qb1+ Qf5

Ферзевый эндшпиль в случае взятия коня ничейный, но…

43.Qb7! Nc6 44.Nd6 Qc5 45.Ne4 Qc2 Последний практический шанс на спасение заключался в жертве коня 45...Qxe3 46.Qxc6 Qxf4+ - спасать не спасало, но технических трудностей при реализации пришлось бы преодолеть немало.

46.Nf6+ Kg6 47.Ne8 Qc3 48.e4 a5 49.Qd7

Черный ферзь не может разорваться и спасти одновременно коня и пешки е6 и g7. Позиция белых выиграна, и Каруана признал поражение на 57-м ходу.

Со – Непомнящий (9 тур)

Ничто поначалу не предвещало обострений и в этой партии. Сразу из дебюта соперники перешли в эндшпиль с лишней пешкой у черных и достаточной для поддержания равновесия компенсацией у белых.

22…Qe8?! Естественнее 22...Qc7 с той же идеей е5 – но защищая заодно и на а7.

23.h3 e5 24.Qc5 a6?! Лучше 24...Rb7.

Пара неточностей – и равная позиция существенно изменилась – после 25.Nc3! защищать ее черными трудно и неприятно, конь очень опасно лезет через е4, а f5 ослабляет короля и пешку е5.

Вместо этого Со сразу амнистирует соперника, поторопившись отыгрывать пешку.

25.Qa5?! Kg7 26.Rd8 Qe7 27.Nb6 Qxd8 28.Qxe5+ Qf6 29.Qxb8 Be6

Позиция снова равна и ничейна, самый изящный путь для белых 30.Na8 – через с7 на е8.

После избранного Со 30.Qg3 черные выигрывают пешку а2. Позиция остается ничейной, но игра затягивается.

Тут Со позволил Яну разменять легкие фигуры – а мог бы и отойти конем на h7. Ничья и там и там, но при живом коне игра на победу была для черных не лишена риска.

44.Ne4 Bxe4 45.Qxe4+ Kd7

Сорок ходов топтания на месте – и черные чуть меняют рисунок борьбы.

86…g5 87.hxg5 fxg5 88.Qd2 Qd5 89.Qe2 Qd4!

Пешек становится все меньше – зато у черных появляется проходная.

90.Kg1 Qxb4 91.Qf3+ Ke5 92.Qxh5 Qb1+

100-ходовый рубеж.

Пешка уже в опасной близости от поля превращения. Со пытается организовать свою проходную, но она не успевает.

120.f4 gxf4 121.Qxf4 Qc3+ 122.Kh4 Qh8+ 123.Kg5 Qg8+

124.Kh5? После верного отступления на h4 борьба продолжалась, а так пешка проскакивает на а2 и конец.

124...Qd5+ 125.g5 a2 126.Qa4+ Kb6 127.Qb4+ Qb5 128.Qd4+ Ka6 129.Qd8 Qe2+ 130.Kh6 Qe6+ 131.g6 Qh3+ 132.Kg5 Qg2+

Белые сдались.

Продолжает недожимать Ананд. В 8-м туре Каруана пожертвовал ему пешку, а в 9-м Мамедьяров – целых две, одну за другой. Обе жертвы были не совсем корректны, особенно рисковал Шах. Но Виши не продемонстрировал ни точности и изобретательности Дин Лижэня, ни такой воли к победе, которой отличился Ян. А его соперники играли достаточно сильно, чтобы спасти свои позиции.

Гири против Карякина после оригинально разыгранного дебюта имел преимущество двух слонов и перевес в пространстве. Но Сергей уверенно отбился, вовремя сбежав в ничейный разноцвет без пешки.

Аронян – Карлсен (9 тур)

Магнус упустил случайно подвернувшуюся возможность помучить Ароняна.

В равной позиции Левон предпринял неудачную разменную операцию.

20.e5?! dxe5 21.Nb3 Nc5?! Теперь белые отделываются легким испугом. А вот после 21...Qxe3 22.fxe3 Nc5! 23.Nxa5 Ba6! им предстояла нелегкая защита – пара связанных проходных слева серьезной угрозы не представляет, в то время как черные лезут конем на d3 и неприятно доминируют в центре.

22.Qxe5+ Kg8 23.Qe3 Qc6 24.Nd5 Nxb3 25.axb3

Вскоре последовали массовые размены, ничья была зафиксирована на 41-м ходу.

фото: GCT Lennart Ootes, Crystal Fuller, Justin Kellar