В стартовом туре ничейная партия оказалась интереснее результативной. Поединок Топалов – Каруана прокомментирован в онлайне Михаилом Голубевым.

Игра пошла по самостоятельному пути после 12-го хода белых. Впрочем, слово «самостоятельный» требует уточнений.

В 3-й партии матча Навара – Свидлер (Прага 2012) было сыграно 12.Qh3.

Топалов применил новинку 12.dxe5, после чего Каруана стал подолгу задумываться над ходами. Далее последовало 12…h6 13.Nh3 N8d7 14.f4 Nc5 15.Qc2 Nd3+ 16.Kf1.

И здесь стоит процитировать комментарии Петра Свидлера, опубликованные на русском языке в «64» №7 и на английском в New in Chess No.5: «Конечно, соль замысла черных в 12.dxe5 h6 – при нормальном 13.Nf3 N8d7 у них и впрямь все в полном порядке. Однако, лишь только моя пешка коснулась поля е5, до меня дошло, что в своем «анализе» я начисто упустил 13.Nh3! После практически форсированного 13...N8d7 14.f4 Nc5 15.Qc2 Nd3+ 16.Kf1 у черных серьезные трудности».

Как может убедиться внимательный читатель, цепочки ходов абсолютно идентичны.

В данном случае молодой итальянец оказался «не читатель», но создав себе по этой причине «серьезные трудности», он начал успешно с ними бороться.

Компенсация черных заключалась в активной позиции коня d3 и разобщенности сил соперника, лишенного рокировки. Благодаря этому пешку вскоре удалось отыграть, однако гармония в расположении фигур черными была утеряна. Серией сильных ходов на отрезке с 20 по 26-й ход Топалов получил весьма перспективный эндшпиль.

Зная роль пешки «с» в дальнейшем течении партии, можно порекомендовать ход 28.Nd3. При избранном белыми продолжении они также сохраняли шансы на победу, но все же указанное в онлайне в качестве сильнейшего 32.Bxe3 Nxe3 33.Ra3! не является самым напрашивающимся: белые отказываются от взятия пешки с шахом и помогают сопернику решить проблему заплутавших в чужом лагере коней.

В позиции после 37…h5!

черные без двух пешек, но координация сил снова настолько хороша, что они объективно вне опасности. После пары взаимных неточностей игра вступила в короткую полосу осложнений (увлекательные подробности см. в онлайне) и затем перешла в ладейный эндшпиль, где проходные пешки уравновесили друг друга. Отличная ничья!

В поединке Иванчук – Нисипяну встретился известный вариант защиты Нимцовича, в котором черные жертвуют пешку, а белые обычно ее не берут. До 14-го хода игра шла по известным образцам (из предшественниц запомнилась, в частности, технично проведенная черными партия Л’Ами – Накамура, Вейк-ан-Зее 2011).

Вместо шаблонной борьбы за линию «с» Иванчук избрал нападение на пешку d6. Ход 14.Qb4 встречался в партии Арланди – Тукмаков, Женева 2001, но не прижился. Теперь его репутация, вероятно, улучшится. Тукмаков после нескольких тактических уловок все же смирился с необходимостью двинуть d6-d5, ослабляя черные поля. Примененное Нисипяну пассивное отступление коня на е8, по всей очевидности, еще менее удачно.

Для иллюстрации того, что стоящие перед черными проблемы простыми средствами не разрешить, показателен вариант 18...Bb7 19.h3 Rxc1+ 20.Rxc1 Rc8 21.Rxc8 Bxc8 22.Ne4 d5 23.Qe7.

Ходом 20.а4! белые закрепили свое превосходство. Бить пешку слоном нельзя из-за b2-b3, после размена ферзей взятие на b6 ладьей проигрывает качество ввиду Nc4, а в партии перекрестное действие слонов привело к выигрышу пешки d6.

В этой позиции черные не могут избежать потери второй пешки, так как в случае 28...Rb8 29.Rcxa4 Rxb2 30.Ra8+ Kh7 31.R1a7 их король попадет под атаку. При продолжении в партии Нисипяну разменял пару ладей и отсрочил капитуляцию, но при ладьях так или иначе разноцвет не являлся достаточным утешением. После того как белый слон встал на с3, движение центральных пешек в конечном счете расчистило бы фигурам белых дорогу к неприятельским пешкам королевского фланга, да и проходная «b» при иных обстоятельствах не осталась бы стоять на месте до конца поединка. В финальной позиции после 49…gxf6 50.Rf8 Rxg2+ 51.Kf4 черные остаются уже без трех пешек.

Возможно, после этой партии они обратят внимание на встречавшийся несколько раз план с развитием коня на с6 – 12…Nc6 и далее Rc8, g7-g5, Na5.