На английском острове Мэн элита шахмат собирается каждый год с 2016, но этот раз — особенный: победитель швейцарки впервые отбирается в турнир претендентов. В комплекте с заветной путевкой идет 70 тыс. долларов, а конкуренция... Достаточно сказать, что список возглавляет чемпион мира Магнус Карлсен (нет, это не часть хитрого плана отобраться на матч с самим собой — см. положение ТП, пункт 2.1.С «Если победитель Grand Swiss уже отобрался в ТП через предыдущий матч или Кубок мира, или является мг Карлсеном, это место получает следующий неотобравшийся за ним в таблице»), и вы уже представили картину, вспомнив выигранные норвежцем супершвейцарки в Дохе 2015 и здесь же два года назад. Только теперь надо делать поправку на возросший статус и все умножать в пару раз — кроме Магнуса, не побоялась спуститься «в народ» примерно половина обитателей нынешней элиты, выше 2700 у 21 игрока, а выше 2600 — у 110!

Как результат невиданного уплотнения рядов, в первом туре чемпион получил в соперники сразу шестисотника, чемпиона Украины 2014 года Юрия Кузубова — и по ходу дела рисковал прервать свою беспроигрышную серию из 90 поединков.

Карлсен — Кузубов

Магнус хорошо разыграл дебют, усилив февральскую партию Надь — Кузубов из венгерской лиги путем 13.Bd3 вместо 13.Ne5, но затем увлекся маневрами и упустил момент для конкретики.

В случае 20.Nxe6! fxe6 21.f4 gxf3 22.gxf3 белые подрывали бы в итоге базу е6, получая сильную проходную с шансами на выигрыш. На менее удачное 20.Ne3 Kb8 21.Nf5 Юрий ответил 21...Bxf5 22.Bxf5 h4 и выравнял положение, после чего Карлсен довольно смело запустил в гости черного ферзя.

26.Bd3 (аккуратнее 26.Qe2 с примерным равенством) 26...Nd2+! 27.Ka1 Qf4 28.Nf5 Bg5 29.Nd6 Qxf2

Игра белых оправдалась бы при 30.Nxb7! Kxb7 31.Ba6+, что вело к эффектной ничьей после 31...Kc7 32.Rc1! Nb3+ 33.Qxb3 Rb8 34.Qa3 Bxc1 35.Qd6+ Kb6 36.Qc5+! Kxa6 37.Qxc6+ с вечным шахом.

Поразмыслив, Магнус повел вперед ферзя, но на 30.Qc3 Rd7 31.Qb4 Юрий ответил 31...a5!, обменяв крайнюю на центральную: 32.Qxa5 Qxd4. После 33.Rxd2 черным нужно было решить, что брать, и Кузубов на пяти минутах ошибся.

В случае верного 33...Qxe5 нельзя 34.Nf5 Qe1+, а значит, Карлсену пришлось бы либо возвращать коня, либо играть 34.Ne4 Bxd2 35.Nxd2 c тяжелой позицией из-за пассивных легких фигур. В партии же после 33...Bxd2 34.Qxd2 Qxe5 35.Nf5 белые установили блокадного коня на f5; позиция оставалась для черных неплохой, однако постепенно Кузубов уступил инициативу и проиграл, не успев сделать свой 52 ход.

Каруана добился того же результата намного проще — Фабиано уже в дебюте черными перехватил против опытного китайского шестисотника Чжан Чжуна и четко довел партию до победы.

Первые пол-очка фавориты потеряли на третьей доске, где Уэсли Со не смог зацепиться белыми против Александра Моисеенко — чемпион Европы 2013 хорошо встретил двойное фианкетто и не имел проблем с уравнением, а на следующей и вовсе потерпели поражение. Пострадал Виши Ананд: экс-чемпион мира рискованно сыграл на выходе из дебюта и попал под горячую руку Евгения Наера.

Е.Наер — В.Ананд 

У Эло-фаворитов симпатичной атакой отличился Иван Чепаринов:

Чепаринов — Барон

18.Nxb5! axb4 19.Bxd6 Bc3 20.Qd1 Qg5 21.Bxc7...

32.d7! Nxc4 33.e7!, и белые провели ферзя, вынудив капитуляцию.

Отголоском Кубка мира стала встреча соперников по 1/32 Кристиансен — Алексеенко; норвежец и тут не стал пытаться использовать белый цвет, пойдя на повторение в дебюте. А вот одному из героев Ханты-Мансийска удалось на флажках поймать соперника в неочевидную западню.

Витюгов — Волокитин

Упустив перевес, Никита пускается на провокацию: 29.h4!?, и она срабатывает — вместо 29...h6 с равенством чемпион Олимпиады-2004 взял 29...Qxh4?, рассчитывая на 30.Rxd5 Rh6 31.f3 Qh2+ 32.Kf1 Qh1+ 33.Kf2 Qh4+ 34.Kg1 Qh2+ 35.Kf1 Qh1+ 36.Kf2 Qh4+

Кажется, что белым и правда лучше повторять, однако Витюгов копнул глубже: 37.Ng3! Rxd5 38.Rxd5 Rg6 39.Kg1!

Теперь белые угрожают убрать коня с g3, а на 39...Rxg3 следует 40.Rd4 Qg5 41.Rxc4 с решающим перевесом из-за весьма неуклюжего расположения черных фигур и уязвимости их короля. Подведение итогов заняло десяток ходов.

Отметим также эффектную, хоть и осуждаемую движком победу Баадура Джобавы над Дэвидом Хауэллом, и на этом прервемся — впереди десять более напряженных туров.

Экс-чемпионка мира Анна Ушенина могла выиграть у Алекса Лендермана, но допустила повторение

фото: Chess.com/Мария Емельянова/Джон Сондерс