Антон сыграл вничью, его догнали Вашье-Лаграв, Харикришна и Бакро. Группа ближайшего преследования состоит из 12 участников. Лучшие среди женщин – М.Музычук, Костенюк и Круш – имеют по «+3».

Лидер без претензий разыграл дебют с Ли Чао, в русской с 5.Nc3 рокировав в короткую сторону. Получилось что-то вроде симметричного антиберлина, соперники постепенно меняли легкие фигуры, ладьи по линии «е», затем с доски ушли ферзи, и казалось, что дело идет к миру.

Антон – Ли Чао

32.Bg4, предлагая переход в ничейный пешечный после 32...Bxg4+ 33.hxg4 Ke6 34.Kd3 Ke5. Однако последовало 32…Bxc2 33.Bc8 Ba4. Далее случилось то, на что, очевидно, и рассчитывал Ли Чао: 34.Bxb7 Bb5+ 35.Kf3 Ke7 36.Bc8 (белые спешат вызволить слона, но он ограничен в движениях) 36…Kd8 37.Be6 (на g4 нельзя из-за f6-f5) 37…Ke7 38.Bc8 (с тем же успехом можно было нырнуть на g8) 38...Kd8 39.Be6. Ничья.

Между тем у белых было два способа игры на выигрыш.

1) 36.Kxf4 Kd7 37.g4 Kc7 (в случае 37...g5+ 38.Kf5 Ke7 белые спасаются от мата с d3 единственным, но слишком логичным ходом 39.Kg6) 38.Ba8 (отвлекая короля как можно дальше) 38…Kb8 39.g5 fxg5+ 40.Kxg5 Kxa8 41.Kxg6.

Вроде бы черные еще успевают получить позицию с белым королем на f6 и пешками на f2 и h6, черным королем на е8 и слоном на d3, но в этот момент белые отказываются от идеи провести пешку «h» и отправляют короля на ферзевый.

Второй способ заключается в том, чтобы не торопиться со взятием пешки b7.

34.Kf3 g5, и теперь не 35.Bxb7 Bd1#, а 35.g3! За счет того, что черный слон скован защитой слабых пешек, белые получают возможность растаскивать оборону соперника. Такое ощущение, что здесь спасения также не найдется.

Любопытно, что и у Вашье-Лаграва, и у Бакро все соперники представляют разные страны, а вот Харикришна уже четвертый раз за турнир встречался с соотечественником. Ничью удалось сделать только Гупте. Сегодня Видит позволил расскакаться кавалерии старшего товарища.

Харикришна – Видит

Черные могли пойти е6-е5, когда белая пешка стояла еще на f2. Сейчас эта идея тоже, вероятно, имеет право на существование. Но не в сочетании с разменом на f4.  

20…gxf4 21.gxf4 e5 22.f5. Один конь пошел на f3, другой на g4, ферзь на е3, и пешка h6 пала. Попытка отвлечь белых акциями на ферзевом фланге ускорила развязку.

33.Qg5! 1–0

Вашье-Лаграв и Брусон разыграли Берлин. После различных уловок и перестановок белые к 20-му ходу "наварили полтемпа" по сравнению с партией Каруана – Домингес из ханты-мансйиского Гран-при. Впрочем, это не привело к существенному изменению оценки, а вот идейное совпадение с давней знаменитой партией повлекло более серьезные последствия.

Вашье-Лаграв – Брусон

В отличие от великого предшественника, Максим встретил ошибочный выход черной ладьи на h5 мощным 27.g4! hxg3 28.Rxg3+ Kh7 29.Rd8 Bb7 30.Rd7 Rf5 31.Bg5 Rg8 32.h4, выиграл пешку и добился победы.

Юный норвежец Тари черными против Бакро взял на себя повышенные позиционные обязательства, избрав трудный вариант Каро-Канна и предпочтя малоисследованное 10…Ne4 более употребительному 10…Nf7. Компьютер сигнализирует о серьезной ошибке на 18-м ходу, однако по-человечески построение черных очень шатко, все держится на труднонаходимых тактических нюансах. Видимо, лучше было развить коня не на d7, а на с6. 

В остальных четырех поединках в группе «+4» ближе всех подошли к конфликту Юй Янъи и Сетураман, но китаец благоразумно оценил, что черная проходная может оказаться опаснее наскока белых на королевском фланге, и разменял ее на свою центральную пешку, отказавшись от честолюбивых замыслов. 

Комментатор нашего сайта Сергей Григорьянц встречался с Накамурой. Потратив на раздумья в хорошо известной позиции (непозволительно) много времени, Сергей свернул с протоптанных тропинок. На 14-м ходу уже следовало признать несостоятельность дебютной стратегии с точки зрения борьбы за перевес и пойти ферзем на с4, поддерживая равновесие. Несвоевременная попытка завершить развитие ферзевого фланга позволила черным выпадом коня на е4 увеличить преимущество и выиграть пешку. В стадии реализации рейтинг-фаворит был безупречен. 

Шорт избрал вычурный способ построения ежа и после долгих мучений проиграл Лалиту. В концовке индийцу представилась редкая возможность поупражняться в управлении двумя ферзями. 

Соперником Ананда был Марк Эссерман, обыгравший Найджела в 4-м туре. Enfant terrible шахматной площадки на Гарвард-сквер в Бостоне (см. New in Chess 8/2014), американец является автором книги по гамбиту Морра. Против экс-чемпиона мира он сыграл свой любимый дебют. Виши жертву не принял и перешел в Алапина, где после 20 ходов, не желая подвергать себя риску попасть под атаку, согласился на троекратное повторение. 

Моду оставления ладьи под боем сменил тренд перехода в проигранный пешечный эндшпиль. Примеру экс-чемпионов мира последовала чемпионка Европы. Справедливости ради, в партии Дуда – Жукова черные уже раньше «наиграли» в том же самом окончании, которое Гледура выиграл у Ананда, и испортили свою позицию ошибочной расстановкой пешек королевского фланга. Слоновый эндшпиль тоже был проигранным. 

Женщинам из лидирующей группы, чьи партии попали в трансляцию, в этот день пришлось нелегко. Стефанова проиграла Яковенко, Падмини – Леничу, Харика – Алмаши (хотя в миттельшпиле в один момент имела перевес, близкий к решающему). Джонс дольше, чем того заслуживала позиция, испытывал терпение Круш; после 90 ходов на доске остались одни короли. Чемпионка мира чудом спаслась в партии с Раппортом. 

М.Музычук – Раппорт

25...Rxc4! 26.bxc4 Ba4. Держать на с2 нечем, безнадежно 27.R1d4 Bxc2+ 28.Ka1 Ba4, поэтому белые расстаются с материалом.

27.Rxe6+ Qxe6 28.Nf5+ Kf8 29.Rd8+ Be8 30.Qg3 Rf1+ 31.Kb2 Bc1+ 32.Kb3 Bg5 33.a3

В случае 33...Qxe4 34.Qd6+ Kg8 кратковременная инициатива белых выдыхалась, и они вынуждены были бы менять ферзей на невыгодных условиях: 35.Qd5+ Qxd5 36.Rxe8+ Kf7 37.Re7+ Kf8 38.cxd5 Rxf5.

В партии же после 33...Qe5 34.Qxe5 fxe5 35.Ra8 Be7 36.Nxe7 Kxe7 37.axb4 Марии с помощью соперника удалось мало-помалу уничтожить все черные пешки. 

Пары 9-го тура: Вашье-Лаграв – Бакро, Антон – Харикришна, Накамура – Гупта, Ли Чао – Ленич, Гранделиус – Юй Янъи, Сетураман – Войташек, Ни Хуа – Мазе, Раггер – Лалит, Яковенко – Сандипан, Раппорт – Трегубов, Камский – М.Музычук, Костенюк – Сутовский, Бахманн – Круш. 

Д.Антон – Ли Чао

М.Вашье-Лаграв – Л.Брусон

П.Харикришна – С.Видит

Э.Бакро – А.Тари

Юй Янъи – С.Сетураман

С.Григорьянц – Х.Накамура

Б.Лалит – Н.Шорт

М.Эссерман – В.Ананд

Я.К.Дуда – Н.Жукова

А.Стефанова – Д.Яковенко

Л.Ленич – Р.Падмини

З.Алмаши – Д.Харика

М.Музычук – Р.Раппорт