По невероятному совпадению, сразу в трех партиях тура черный ферзь оказался сильнее белого фигурного эквивалента. Перед заключительным туром первое место делят Коробов и Бологан, опережая ближайших преследователей на очко.
Широв пожертвовал Коробову ферзя за две ладьи, недооценив, что его пешки на ферзевом фланге сразу подвергнутся нападению. Вскоре черные получили там проходную, а опасность приближения их коня к белому королю заставила Алексея отдать еще и пешку на противоположном фланге. После этого ему удалось лишить вражеского короля пешечного прикрытия и осложнить задачу соперника, но 40-м ходом он совершил решающую ошибку, позволившую Антону создать неотразимые матовые угрозы.
У Лазнички и Бологана события долгое время разворачивались неторопливо, затем произошло столкновение в центре, белые временно остались без пешки. Отыгрывая ее, Лазничка не угадал с ладьей, и черный конь пробрался на с3, создав высокое тактическое напряжение. Белые отдали ферзя за две ладьи, через несколько ходов после взаимных упущений возникло выгодное для черных соотношение «ферзь и две проходные против ладьи, коня и слона». На 42-м ходу Виктор мог наладить механизм вечного шаха, однако снова не угадал – поставил на с5 не ту фигуру, и пешки черных продвинулись на один ряд. Окончательно погубил партию опрометчивый ход белой пешки «g», открывший короля и создавший дополнительные тактические мотивы. В итоге Виорел обменял проходные на ладью и легко довел игру до победы.
Морозевич против Лысого разыграл провокационный вариант защиты Нимцовича. На 9-м ходу Игорь применил «почти новинку», но возможно, Александр знал совсем недавнюю партию, в которой это продолжение принесло успех черным. Белый ферзь забрал ладью на а8, однако назад выбраться уже не мог. Демонстрируемый на 13-м ходу компьютером ничейный вариант вряд ли можно исполнить за доской экспромтом. Черные получили ферзя и пешку за две ладьи и приступили к пешечному наступлению на королевском фланге с целью ослабить прикрытие неприятельского короля. Белые избрали сложный план контригры, при котором их фигурам недоставало координации и, упустив хороший шанс на 27-м ходу, вскоре вынуждены были сложить оружие.
Хисматуллин энергично отреагировал на примененную Инаркиевым редкую схему французской. После ошибки черных на 10-м ходу их застрявший в центре король подвергся атаке, и эвакуироваться удалось лишь ценой фигуры. Три пешки в сложившейся ситуации не являлись достаточной компенсацией, но реализация затруднялась открытым положением белого короля. В цейтноте Денис прошел мимо мгновенного выигрыша, и после контроля ему еще пришлось сделать пару сильных ходов для отражения контратаки, но вскоре с помощью небольшой тактики белые вынудили размен ферзей, и все стало ясно.
В партии Сутовский – Смирин после стандартной центральной разгрузки в испанке (за кадром остались любопытные варианты) возникла равная симметричная позиция, которую белые с некоторым риском для себя попытались расшатать жертвой фигуры. Черные избрали продолжение, при котором с доски ушли все фигуры, и поединок завершился ничьей в пешечном эндшпиле.
А.Широв – А.Коробов
В.Лазничка – В.Бологан
И.Лысый – А.Морозевич
Д.Хисматуллин – Э.Инаркиев
Э.Сутовский – И.Смирин
